Главная героиня “Баядеры” Одетта — опереточная дива, непосредственная, непоследовательная, растерянная от индийского гипнотизма, с взрывами слабой и взбалмошной воли, с простым и чувствительным сердцем, она веселое и легкое дитя Парижа, — так в 1920-х годах о ней писал сладострастник Михаил Кузмин, один из самых утонченных интеллектуалов.

Сюжет, как всегда, прост: в эту Одетту-Баядеру без памяти влюбляется индийский принц Раджами, который ради нее готов поступиться даже древним законом, запрещающим лагорским князьям жениться на иностранках. К слову, этот закон реально существовал в Индии до 1963 года. Раджами отказывается от престола и женится, несмотря на козни английского полковника Паркера. Такова сила актерского и женского обаяния любимицы публики Одетты Даримонд, играющей в одном из знаменитых французских театров индийскую баядеру. Что касается тонкой игры ассоциаций, то баядера, согласно словарям, — “не просто танцовщица, а сакральная проститутка, добровольно или в результате обета вступившая на путь свободной любви во имя служения определенному божеству”. Дальше понимайте как знаете.

Не обошлось без драматического поворота – принцу нельзя жениться на иностранке и тем более певице, от него отвернутся близкие и отвергнет родина, убеждал Одетту Умфир, секретарь и воспитатель Раджами. И она решила отказаться от своей любви, разорвала помолвку…

Основная часть действия разворачивается в театральных кулуарах, за кулисами. Чарующие мелодии Имре Кальмана погружают в мир востока, где сливаются реальность и мечта. Заканчивается история любви привычным для оперетты красивым финалом. Метафорой спектакля становится известный афоризм: “Чего хочет женщина, того хочет Бог”.