Праздник Крещения Господня был установлен еще со времен апостолов: когда 30-ти летнего Христа крестил в реке Иордан Иоанн Предтеча.
Это один из великих двунадесятых праздников, который празднуется, не менее торжественно, чем Рождество Христово. Можно сказать, что Рождество и Крещение, связанные между собой святками, составляют единое торжество — праздник Богоявления. Именно в единстве этих праздников нам являются все три лица Пресвятой Троицы.
Церковь еще с апостольских времен празднует день Святого Богоявления, заповедуя в своих постановлениях так: "да будет у вас в великом уважении день, в который Господь явил нам Божество". В воспоминание Крещения, в котором Иисус Христос погружался в водах Иорданских, Православная Церковь издревле совершает в навечерие и в сам праздник великое освящение воды. 8 января в Русской Православной Церкви день Навечерия Крещения Господня, или, Крещенский сочельник.
В этот день, как и в Рождественский сочельник, не вкушают пищу до выноса свечи после Литургии утром и первого причащения крещенской воды.
В сочельник, после литургии в храмах совершается великое освящение воды. Водоосвящение называется великим по особенной торжественности обряда, проникнутого воспоминанием евангельского события, которое стало не только первообразом таинственного омовения грехов, но и действительным освящением самого естества воды через погружение в нее Бога во плоти. Вода эта называется Агиасмой, или просто крещенской водой. Под влиянием Иерусалимского устава, с 11-12 века водоосвящение происходит два раза — и в Крещенский сочельник, и непосредственно в праздник Богоявления. Освящение в оба дня проходит одинаковым чином, поэтому вода, освященная в эти дни, ничем не отличается.
Есть благочестивая традиция кропить в этот день крещенской водой свое жилище с пением тропаря Богоявления. Крещенскую воду весь год употребляют натощак в небольших количествах, обычно вместе с кусочком просфоры "дабы силу, здравие подкрепляющую, болезни исцеляющую, демонов прогоняющую и все вражие наветы отвращающую, возмогли мы получить от Бога".
Особенным свойством святой воды является то, что, добавленная даже в небольшом количестве к воде обычной, она сообщает благодатные свойства и ей, поэтому в случае нехватки святой воды ее можно разбавить простой.
Нельзя забывать, что освященная вода — это церковная святыня, с которой соприкоснулась благодать Божия, и которая требует к себе благоговейного отношения. При благоговейном отношении святая вода не портится многие годы. Хранить ее следует в отдельном месте, лучше рядом с домашним иконостасом.
На Крещение множество людей принимают героическое решение о купании в проруби. Но далеко не для всех эта затея безопасна. Прежде, чем полезть в прорубь подумайте, достаточно ли крепка ваша вера, чтобы прикрыться ею, как щитом во время купания в проруби на Крещение? Если нет, то хорошо бы поостеречься.
Если у вас:
- сердечно-сосудистые заболевания;
- эпилепсия, перенесенные травмы черепа; склероз сосудов головного мозга;
- невриты, полиневриты;
- сахарный диабет, тиреотоксикоз;
- глаукома, конъюнктивит;
- туберкулез легких, воспаление легких, бронхиальная астма, эмфизема;
- нефрит, цистит, воспаление придатков, воспаление предстательной железы;
- язвенная болезнь желудка, энтероколит, холецистит, гепатит;
- венерические заболевания.
От купания лучше воздержаться.
В Риге чин освящения воды состоится 18 января по окончании вечерней службы во всех Храмах. Однако внимание! Эта же самая вода останется в Храмах и после 19-го января, и 20-го. Она ничем не отличается от воды, которую вы получите 18 января. Поэтому дорогие прихожане, соблюдайте элементарные правила поведения в Храме, не "деритесь" за воду, не "бейтесь" за очередь у канистры, не нужно отталкивать ближних прямо в церкви, опасаясь, что вам не достанется. Наберете воды в другой раз, зато ваша душа будет чиста.
Ну а 19 января в Риге возобновится древняя православная традиция окунания в проруби под открытым небом. В 13.00 на Набережной 11 ноября по благословению Митрополита Рижского и всея Латвии Александра состоится чин великого освящения воды в Даугаве, по окончанию которого все желающие, кому позволит здоровье смогут окунуться в прорубь. Состоится ритуал у статуи Большого Кристапа. После чего купающимся предложат горячий чай.
А вообще по поверью вся вода 19 января становится чудодейственной и полезной. Так что кому не хватило и кто не смог искупаться — не беда! Набирайте воды из крана или водоема — и весь год у вас будет целебная вода.