Он напомнил, что несколько лет назад уже была предпринята попытка принести официальные извинения потомкам индейцев, однако тогда автору законопроекта, бывшему республиканцу Тони Холлу, помешал шквал звонков с довольно нелестными отзывами о его инициативе.
“Сейчас обстоятельства изменились. Сейчас, после открытия на Вашингтонской аллее музея, лишний раз подтверждающего вклад коренных американцев в развитие страны, надо пользоваться моментом, причем, не для того, чтобы залечивать старые раны, а напротив – начинать строить новые отношения”, – сказал Холл.
В этом месяце Сенат принял резолюцию, в которой присоединяется к извинениям президента США перед иракскими гражданами, которых пытали в тюрьме “Абу-Граиб” и их семьями, однако это скорее исключение: Конгресс не приносил официальных извинений с 1993 года, когда он извинился перед гавайцами за то, что сто лет назад американцы захватили Гавайское королевство.
В предложенном Конгрессу законопроекте говорится, что американское правительство признает, что в течение многих лет официально притесняло индейцев и нарушало договоренности с индейскими племенами. Кроме того, в документе речь идет о том, что народ Соединенных штатов приносит извинения всем коренным жителям Америки за многочисленные случаи насилия и пренебрежительного обращения с коренными народами США.
Впрочем, документ отдельно оговаривает юридические последствия извинений: “Ничто в этой резолюции не может стать основанием для предъявления каких либо требований к Соединенным Штатам”.
Комитет Сената по отношениям с коренным населением поставит проект резулюции, предложенной Браунбэком, на повестку дня в июне.