“Поздравляю всех вас с праздником явления чудотворной иконы Пресвятой Богородицы в городе Казани”, – обратился Алексий Второй после службы к верующим и пожелал им “помощи Божией по молитвам Пречистой Богоматери”.
В праздник одной из самых почитаемых в народе святынь вместе с Патриархом в Казанской церкви на Красной площади служили митрополит Рижский и всея Латвии Александр, епископы Дмитровский Александр и Бронницкий Амвросий и многие клирики Москвы.
Во время богослужения Предстоятель РПЦ возвел в сан архимандрита игумена Аристарха (Смирнова), который недавним решением Священного Синода назначен епископом Кемеровским и Новокузнецким. В сан архимандрита возведен также игумен Александр (Матренин), который должен стать епископом Даугавпилсским, викарием (помощником правящего архиерея) Рижской епархии.
Казанский собор на Красной площади основан в память об освобождении Москвы в 1612 году от польских интервентов народным ополчением, в рядах которого находился чудотворный образ Богородицы из Казани. В 30-е годы XX века храм был разрушен, в середине 1990-х годов – воссоздан и освящен Патриархом Алексием Вторым.
Казанская икона Божией Матери была обретена 21 июля 1579 года. После завоевания Казани войсками Ивана Грозного пожар уничтожил почти всю христианскую часть города, но, по преданию, Богородица явилась во сне девятилетней девочке Матроне и указала место на пепелище, где сохранился образ.
Свидетелем обретения образа и совершавшихся от него чудес был казанский священник, будущий Патриарх Московский и всея Руси священномученик Ермоген.
В 1612 году, когда польские интервенты овладели Москвой, Патриарх Ермоген активно призывал народ встать на защиту родины. Тогда в ополчение, которое возглавил князь Дмитрий Пожарский, из Казани прислали чудотворный образ Богородицы.
Ополченцы наложили на себя трехдневный пост и обратились к Господу и Богородице с молитвой о помощи. Молитва была услышана – 4 ноября 1612 года русские войска освободили столицу от польских захватчиков.
Эта победа положила конец периоду Смутного времени в истории Российского государства – интервенциям, духовно-нравственному кризису, череде национальных предательств и гражданских конфликтов.
По инициативе Межрелигиозного совета России с прошлого года 4 ноября отмечается на государственном уровне – как праздник, объединяющий все народы России.
По информации Московского патриархата, оригинал Казанской иконы был похищен или вывезен за границу в начале XX века, но сохранилось немало списков с него, также обладающих чудотворной силой.