3 февраля в Стокгольме прошел международный конкурс барменов Absolut Invite Nordic, участие в котором принял и бармен из Даугавпилса Денис с говорящей фамилией - Смирнов. В конкурсе участвовали 26 лучших барменов из 7 стран северной Европы — Исландии, Дании, Норвегии, Швеции, Финляндии, а также Эстонии и Латвии. Из Латвии, кроме Дениса, в конкурсе участвовали и победители латвийских конкурсов Улдис Петерсонс, Андрис Норейкис и президент Латвийской Федерации барменов Райтис Акерблумс.
Мы обратились к участнику этого престижного конкурса, нашему горожанину, руководителю Латгальского региона Латвийской Федерации барменов Латвии, обладателю более 30 дипломов, завоеванных на конкурсах барменов, Денису Смирнову с некоторыми вопросами, и он рассказал как о конкурсе, так и о своей работе.
- Денис, расскажите, как давно ли вы практикуете в профессии бармена?
- В этой профессии я уже 10 лет. Когда стал заниматься данной профессией, учился в Даугавпилсcком торговом училище, затем учился в Риге, в международной школе барменов.
- Расскажите немного о конкурсе. Было сложно?
- Это был мой первый международный конкурс такого уровня. Это же состязание было очень серьезным и проходило по 4 категориям – Sensory, Knowlege, Creative и Mixing. Сложность конкурса заключалась в том, что участникам нужно было не просто сделать какие-то коктейли, придуманные заранее, а показать свои умения в различных областях барменского дела. Кроме того, весь конкурс проходил на английском языке.
Было очень сложно, мы не совсем были готовы к некоторым заданиям и вопросам. Вернее, багаж знаний у участников был большим, но не были охвачены все сферы. Мы обучались лишь на примере современных коктейлей и не особо вдавались в историю. На данном же конкурсе были вопросы, касающиеся 18 и 19 веков.
Северный конкурс прошел жестко, во всех смыслах. Началось все с семинара, затем с 2 часов дня до 9 вечера — конкурс. Работали мы все со своими приборами, со своим инвентарем, ведь каждый хотел наиболее хорошо показать себя. Участвовало в конкурсе 26 человек, разделенных на 4 группы, которые по частям выполняли задания. Уже после первого задания пошел обмен информацией — у кого какие задания были, но шла и ложная информация, ведь лишь один из 26, кто занимает первое место, едет на конкурс в штат Новый Орлеан, США.
- Расскажите немного о заданиях конкурса.
- Задания конкурса были не стандартные. Одна из категорий называлась «Слепая дегустация»: нам выставлялись пять крепленых напитков одного цвета и нужно было определить, какая именно разновидность какого напитка предложена. При слепой дегустации были и сюрпризы: мы рассчитывали на коктейли современные, а нам вынесли коктейли 19 века. Пришлось вспоминать, что мы вообще знаем об этом времени. Кроме того, добавив новый ингредиент, организаторы конкурса поставили в тупик многих участников. Затем, в мешочках были спрятаны специи, определить название которых нужно было лишь на ощупь и по запаху. Среди заданий было и такое, когда нужно было написать все ингредиенты предложенного коктейля. Были и письменные тесты, которые оказались очень сложными. Некоторые вопросы были достаточно сложными и напрямую не касались работы бармена. Оценивались и навыки работы барменов с клиентами, в роли которых выступали специальные люди. Также, нужно было, например, приготовить коктейли, соответствующие определенному времени истории. На все это времени выделялось не много. Также, коктейли нужно было сделать из немногочисленных предложенных продуктов.
- Денис, Вы не заняли призового места, огорчились?
- Конкурс выиграл швед, второе место занял фин, третье – тоже швед. Но нам организаторы сразу сказали — не важно, кто выиграет, вы все уже победители, так как попали сюда. Мы вошли в историю, ведь подобный конкурс проводился впервые. О конкурсе вышли книги, организатор серьезно подошел к организации конкурса: была и практика, и теория. Мы показали свои умения и получили новые знания.
- Профессия бармена — это целое искусство. Но она все-равно остается работой?
- Я воспринимаю свою работу, наверное, больше как образ в жизни. Как и во всякой работе, бывают моменты, когда что-то выходит из строя, из-под контроля, за пределы плана. Иногда чувствуется просто физическая усталость. Кроме того, при работе бармена часто устаешь морально, ведь клиенты бывают разные…
- А что заказывает в барах наша публика, она «продвинута» в плане знания коктейлей, умения их употреблять?
- Сейчас люди стали пить больше коктейлей на основе водки, поэтому и конкурс назывался Absolut Invite Nordic. Но у нас еще остались отголоски советских времен, когда и в Латвии не был широким выбор коктейлей. Но нынешняя молодежь, которая бывает за границей, более менее ориентируется в напитках, однако в тех напитках, которые предлагает та или иная нация. В целом, у нас в Даугавпилсе коктейли не очень востребованы, если коктейли и заказывают, то это простые миксы из 2-3 компонентов. Но многое зависит от бармена, который может предложить клиенту определенный коктейль, а может не предложить. Клиента может испугать цена или же большое количество смешанных напитков — наша публика пока к этому не готова. Но также благодаря и нашим стараниям, популярность коктейлей растет.
- А какие ингредиенты сами предпочитаете, из чего любите миксовать?
- Любимый ингредиент — водка, ведь моя фамилия Смирнов (смеется). Нравится также ром, с его добавлением получаются более нежные коктейли, которые имеют специфический вкус. Опять же, дайкири, к которому можно добавить различные ягоды. Не нравится мне такой популярный напиток как мохито. Одно дело, когда мучает жажда, ведь он холодный и освежающий. Но пить его зимой неправильно, ведь он дает обратный эффект. Зимой нужно пить согревающие напитки — глинтвейны, гроги, коктейли с абсентом, например с шампанским (смеется), дайкири с абсентом, ведь Прибалтика больше относится к северу. А в северных странах, как оказалось, очень любят абсент, что, в принципе, логично.
- Денис, расскажите, наверное, при отдыхе с друзьями, Вы тоже выступаете в роли бармена?
- Да, отдыхая дома или с друзьями меня часто просят смиксовать что-то интересное и «вкусное»… Но в таких случаях я стараюсь уйти от этих обязанностей, ведь мне тоже надо когда-то отдыхать. Кроме того, иногда притупляются ощущения, и в таких случаях нужен отдых. Но бывают, конечно, и моменты вдохновения.
- А как Вы предпочитаете проводить свободное время? Какие есть увлечения?
- Зимой люблю кататься на лыжах, летом – отдыхать на пляже. Также, вместе со своей группой поддержки мы посещаем различные вечеринки, что для нас тоже своего рода часть рабочего процесса. Работа бармена такова, что у нас много различных связей, много знакомых, ведь бармены — народ общительный и очень быстро находят со всеми общий язык. Но один минус всего этого — очень мало времени остается для дома.
- Ну и напоследок такой вопрос. Ведь чем больше напитков смешаешь накануне, тем хуже будет наутро. Это правда?
- Не правда. Нужно уметь использовать и сочетать продукты, правильно подобрать их количество, в противном случае можно получить неправильную химическую реакцию. Бармен как лаборант, от его мастерства зависит состояние его клиента в тот же день и на утро. Опять же, многое зависит от той цели, с которой к барной стойке подходит клиент, и какого результата хочет. Убедится в этом может любой наш посетитель. По пятницам вечером мы проводим у себя в баре на Алеяс77небольшие мероприятия с показательными выступлениями, после которых посетителей ждет дискотека.