В воскресенье, 17 апреля, представители и католической, и православной церкви отмечают Вход Господень в Иерусалим, или Вербное Воскресенье.
В этот день, как свидетельствует Евангелие, Иисус Христос верхом на осле въехал в ворота Иерусалима.
Спасителя восторженно, держа пальмовые ветви в руках, встречал народ. Люди бросали вдоль следования Христа ветви, восклицая при этом: "Осанна Сыну Давидову! Благословен грядущий во имя Господне!".
Празднование входа Господня в Иерусалим христианская церковь ввела в IV веке, а на Русь он пришел в X веке и стал называться Вербным Воскресеньем, поскольку верба здесь играла такую же роль, что и пальмовые ветви.
В Вербное воскресенье совершается освящение ваий (пальмовых ветвей), в память того, что встречали Господа с пальмовыми ветвями в руках.
Зеленеющие ветви служат знамением победы над смертью и воскресения Христа. Свечи означают величие и светлость торжества воскресения Господа и немерцающий свет блаженного воскресения для вечной жизни.
Следующая за Вербным воскресеньем неделя называется Страстной седмицей. Она самая строгая за все время поста.
Два праздника являются переходом от Великого поста к Страстной седмице: Лазарева суббота и Вход Господень во Иерусалим. Православные продолжают поститься до Великой субботы включительно, но значение поста изменяется – это уже не покаянный пост, а пост в память о Страстях Христовых.
Начиная с Лазаревой субботы святая Церковь ежедневно, час за часом воспоминает последние дни и часы земной жизни Господа Иисуса Христа.
16 апреля, в канун празднования Входа Господня во Иерусалим, Высокопреосвященнейший Митрополит Рижский и всея Латвии Александр совершил Всенощное бдение в кафедральном соборе Рождества Христова г. Риги.