Вместе с представителями еврейской общины и другими присутствовавшими была и председатель Даугавпилсской гордумы Рита Строде.
Немецкая армия 26 июня 1941 года захватила Даугавпилс, около 2000 евреев покинули город. К одежде евреям было приказано прикрепить опознавательный знак — желтую звезду, им было запрещено пользоваться городскими тротуарами и магазинами, а местом проживания евреев стало гетто, которое находилось на Гриве. В двухэтажном каменном здании содержали около 14 000 заключенных, многие из которых смертного приговора не дождались и умерли от голода.
Из проживающих в Даугавпилсе и его окрестностях 20 000 евреев немцы уничтожили не менее двух трети. В своих сообщениях специальная группа немецких нацистов “Эйнсац” отмечала, что в июле 1941 года в Дугавпилсе уничтожено 1150 евреев, до августа — 9012, а до ноября — уже 11 034 еврея. В мае 1942 года убили более 500 евреев.
Главным образом эти акции массового уничтожения проводились в Межциемсе, где о трагических событиях напоминает построенный мемориал.