Как сообщили сотрудники исследовательского центра Audubon, никогда до этого у клонированных животных потомства не было. За последний месяц родилось восемь котят, и все они развиваются нормально. По словам ученых, это новое достижение может иметь огромное значение для сохранения видов животных, которым грозит исчезновение. Отцы и дети Котята появились у двух диких кошек, но отец у них один. 26 июля Мадж принесла пятерых котят, а 2 августа Кэти родила еще троих. Между тем, Мадж и Кэти – клоны дикой кошки Нэнси. Отцом всех восьмерых котят стал Дитто, клонированный от дикого кота по имени Джаз. “Улучшая процесс клонирования и спаривая клоны, мы можем получить гены животных, которые другими способами, вероятно, получить невозможно или весьма трудно”, – говорит глава проекта Бетси Дрессер. Исследовательский центр уже несколько лет работает с африканскими дикими котами. В 1999 году появились первые котята в результате искусственного оплодотворения, а в 2003 году – первые клоны. Дикие коты по размеру немного больше обычных домашних кошек, и многие из них такие же полосатые. Хотя им не грозит исчезновение, они являются “полезными моделями” для разработки методов, с помощью которых ученые надеются в будущем сохранять редкие виды животных. Значение эксперимента Не все ученые согласны с тем, что клонирование поможет сохранить исчезающих животных. “Хотя клонирование открывает весьма заманчивые перспективы и может способствовать размножению животных в неволе, в естественных условиях для сохранения исчезающих видов оно неприменимо”, – говорит директор Фонда дикой природы ООН Сюзан Либерман. “Клонирование никак не снимает угроз, которым подвергаются животные в естественных условиях, а работа по сохранению исчезающих видов должна вестись со всеми этими животными в их обычной среде обитания”, – пояснила она. Сам по себе процесс клонирования не может использоваться для сохранения видов. Кроме того, необходимо проверить, что клонированные животные смогут нормально размножаться, когда их выпустят на волю. Этим и планирует заниматься институт в ближайшие несколько лет. Предполагается вести долговременную программу наблюдений за состоянием животных, а впоследствии – вести оценку их поведения, включая развитие нормального охотничьего инстинкта.