Они провели в тюрьме почти два года. Кроме них, на свободу вышли также двое моряков из Румынии и один – из Грузии. Решение об освобождении россиян под залог был принято еще 4 августа, однако до сих пор не были выполнены все необходимые формальности. У выпущенных на свободу россиян отобрали паспорта и взяли с них обещание присутствовать на последующих заседаниях суда. Очередные слушания назначены на 21 октября в крупнейшем городе Нигерии Лагосе. Моряков задержали в октябре 2003 года на борту судна с грузом контрабандной, как предполагается, нефти. Задержание моряков и затянувшийся судебный процесс привели к обострению дипломатических отношений между Нигерией и Россией. В Нигерии нередки случаи нелегальной добычи нефти и последующей ее перепродажи для экспорта за границу – тоже нелегального. По некоторым оценкам, объемы незаконно вывозимой из страны нефти достигают 100 тысяч баррелей в сутки. Вырученные от подобных сделок средства используются для междоусобной борьбы между враждующими криминальными группировками в Нигерии.