За день до этих важнейших матчей (победитель не просто выходил в полуфинал, но и гарантировал себе пропуск на чемпионат мира – 2006, который пройдет в Японии), обе эти команды закрылись. За их тренировками наблюдать запрещалось строго-настрого. И тем не менее мне удалось «зацепить» уже после тренировки одного из помощников Антанаса Сирейки – олимпийского чемпиона 1988 года Вольдемараса Хомичюса (на снимке). - Вольдемарас, я думаю, можно не сомневаться, что задача перед вами стоит одна – защитить титул чемпионов Европы. - Кто вам сказал? Никто такой задачи перед нами не ставил. Мы реалисты и прекрасно представляем ситуацию. - Причина – отказ играть за сборную Ясикявичюса, Мацияускаса, Штомбергаса, Жукаускаса, Шаленги, Сонгайлы? - Отчасти – да. Команда получилась молодая. И главное для нас на этом чемпионате – завоевать путевку в Японию. Нам остается выиграть один матч. Уже потом можно будет думать о более высоких целях, в том числе и о защите титула. - В 1/4 финала ждали другого соперника? - Победа французов над сербами удивила всех. В том числе и нас. - Вы довольны тем, как сборная Литвы провела первые три матча, в которых одолела хорватов, болгар и турок? - Я рад тому, что ребята в каждом матче выкладываются на все сто процентов. При этом никто одеяло на себя не тянет, не думает о личной статистике. - Какая из сборных на этом турнире произвела на вас самое сильное впечатление? - Мне понравились испанцы и словенцы. Да, забыл, и сборная России тоже. - А что скажете о сборной Латвии? - Как и болгары, вы неплохо подготовились к этому турниру, но вам не повезло. Не повезло с группой, не повезло в матче с испанцами. - В Латвии у вас остается много друзей… - Со всеми я поддерживаю прекрасные отношения – с Ветрой, с Миглиниексом. - Здесь директором сборной Латвии был младший брат Игоря Миглиниекса – Раймонд. - Считаю, что Игорь – отличный тренер, опытный, уже сложившийся. Мне кажется, вы зря не доверяете ему. - Он уже возглавлял сборную Латвии на чемпионате Европы восемь лет назад. Она заняла тогда последнее место. - Ну и что? Теперь у него клеймо на всю жизнь? У нас была в некотором роде похожая ситуация с Владасом Гарастасом. Он был последним тренером сборной СССР и сработал на этом посту неудачно. Потом наши чиновники не желали видеть его у руля сборной Литвы. Только благодаря нашим стараниям Гарастас был спасен для литовского баскетбола. Он возглавил нашу сборную на Олимпиаде в Барселоне, где мы взяли «бронзу». Так что не забывайте Игоря, прошу вас. - Вольдемарас, напоследок скажите, что вы думаете о решении Арвидаса Сабониса возвратиться в большой спорт? - Он каждый день придумывает что-то новое. Знаю одно: такой человек, как Арвидас, без баскетбола жить не может.