Впервые за 28 лет ралли-рейд “Дакар” начнется в Португалии. Завтра на первый этап (из Лиссабона в Портимао — 370 км) выйдут 240 мотоциклистов, 180 экипажей легковых автомобилей и 80 экипажей грузовиков. Среди них будут и два латвийских экипажа (Марис Сауканс и Андрис Дамбис, Янис Азис и Айнар Принцис) на автомашинах OSCar и Янис Винтерс на мотоцикле КТМ.
На этот раз и через Гвинею 15 этапов супермарафона проложены по бездорожью Португалии, Испании, Марокко, Мавритании, Мали, Гвинеи и Сенегала. Это 9043 км, из которых 4813 км — скоростные участки. Финиширует ралли 15 января на берегу Розового озера в Дакаре. Все латвийские участники, еще в среду улетевшие к месту старта, не новички на “Дакаре”. Но, как водится в спорте, последний бой — он трудный самый. И делают его таким не только труднопроходимые дороги в горах и пустынях. Ряд “подвохов” приготовили им… люди — организаторы “Дакара”. Выяснилось, что нынешняя трасса ралли ненамного сложнее прошлогодней, но зато она заставит работать без раскачки сразу со старта. Обычно первый этап был коротким прологом, как в велогонках, — 4-8 км. А в Лиссабоне только скоростной участок уже 83 км, да еще перегоны в 186 и 101 км. Это уже полноценный этап (кстати, два самых длинных этапа будут по 874 и 872 км). Появился в этом году этап по Гвинее, которого не было с 1996 года. Там много горных рек, а дорога очень жесткая, состоящая из валунов. Делать обгоны на этих участках сложно, и любая ошибка чревата большой потерей времени. К тому же организаторам, видимо, показалось, что гонщики слишком четко идут по трассе, и они уменьшили количество ориентиров для приборов спутниковой навигации GPS — теперь засечь нужную точку можно будет только в 3 км от нее. Но ведь остаются “легенды” (штурманские карты. — В.К.) — важно “сотворить” правильную, чтобы не заплутать в песчаных дюнах или горах. Не быстрее 150 км/час Когда смотришь репортажи с ралли-рейда “Дакар” по ТВ (их будет вести в этом году на русском языке и латвийское TV5), часто кажется, что вот-вот произойдет столкновение машин или падение мотоциклиста, едущего с сумасшедшей скоростью по камням. В нынешнем ралли-рейде для грузовиков и мотоциклов ограничили скорость до 150 км/час — и это, наверное, правильно. Ведь в прошлом году разбились насмерть два мотоциклиста — испанец Перес и двукратный победитель “Дакара” итальянец Меони (еще двух бельгийцев сбил грузовик). Наш Янис Винтерс, к счастью, отделался только переломами после падений — он уже дважды по этой причине не добирался до финиша. Перевернулся КамАЗ россиянина Ильгизара Мардеева, и едва не погиб его механик. Кстати, медики выяснили, что энергозатраты участников “Дакара” сопоставимы с работой космонавтов и составляют 10-12 тыс. Ккал (у шахтеров — 6 тыс. Ккал). Особенно они велики у водителей грузовиков. Поэтому для экипажей российских КамАЗов, побеждавших на “Дакаре” 5 лет подряд, разработали пищевые витаминные добавки и специальные гели, которые в тяжелейших условиях гонки позволят быстрее восстанавливать силы. Альтернатива “Дакару” Желающих участвовать в “Дакаре” в два раза больше, чем позволяет лимит, и не все проходят отбор в силу разных причин. Так, белорусская команда “Флексгрупп” не попала в число участников, хотя подала заявку еще в феврале. И вот обиженные (или просто более бедные) создали свой аналог “Дакара”: 26 декабря в Венгрии стартовал ралли-рейд Будапешт—Бамако, участие в котором требует меньших финансовых и технических затрат от участников. В нем примут участие 200 гонщиков, которые проедут 7632 км по территории 8 стран до столицы Мали. Приживется ли этот ралли-рейд в международном календаре соревнований, покажет время. Но ясно одно: сильнейшие гонщики планеты будут выступать в “Дакаре” до тех пор, пока он существует.