В Британии благотворительные организации заявляют, что тех, кто не может прокормить себя, в ближайшие годы может стать в несколько раз больше. После уплаты налогов и квартплаты у многих не остается денег.
Десять лет в стране работают пункты бесплатной раздачи еды. Но с такой нагрузкой, говорят там, они еще не сталкивались.
Пожилой мужчина диктует волонтеру список продуктов. Это не магазин, а офис благотворительного фонда на окраине Ковентри. Еду здесь не продают, а раздают. Сахар, консервы, галеты, дешёвый шоколад – всё это не для нищих и бездомных, а для работяг из соседних кварталов. Получатель помощи Патрик Канэ ходил сюда каждый день, пока искал работу.
“А что остаётся делать? Если дети хотят молока, а в кошельке пусто? Ты же им этого не объяснишь. Их кормить надо. Благотворители – единственное наше спасение, эти люди нас всегда выручают”, – говорит он.
Пункты бесплатной раздачи еды в английских городах появились десять лет назад. С каждым годом их всё больше. В 2014 году их услугами только по официальной статистике воспользовались более миллиона британцев. Цифра настолько поразила главу англиканской церкви, что он пристыдил властей предержащих: это преступление, что в современной Британии не хватает еды. Политики с ним спорят – мол, на бесплатный пирог всегда найдётся желающий.
“Это кощунство, дикость. У многих людей, кто приходит сюда, нет возможности прокормить семью, как бы они ни пытались это сделать”, – возмущен Джонатан Смит, координатор пункта раздачи еды.
В Бирмингеме вечером добровольцы собирают продукты в большом супермаркете. Рано утром содержимое этих коробок разойдётся за пятнадцать минут, и достанутся эти продукты в основном рабочим семьям. После оплаты коммунальных услуг и аренды жилья денег на еду у них почти не остаётся.
“То, что мы делаем, жизненно важно. Я вам точно говорю – без нашей помощи эти люди просто будут голодать”, – говорит работник благотворительного фонда Джулия Филлипс.
Благотворители уверены – через полтора года уже два миллиона британцев не смогут прокормить себя на зарплату и пособия. Но получить бесплатные продукты не так-то просто. Для этого надо записаться в очередь, а приоритет для тех, у кого постоянный заработок.
Самое поразительное, что при всём при этом еда фактически валяется под ногами. Каждый год в британских супермаркетах пропадает почти четыре миллиона тонн продуктов. Где-то упаковка “некондиционная” – слово “йогурт” не читается, а бывает, что поставщик ошибся и отправил в магазин вместо двухсот триста упаковок хлеба, так что сто приходится выбрасывать.
Лишь два процента из этого моря еды оказывается в пунктах бесплатной раздачи или на полках социальных магазинов, где еду продают почти за бесценок. Но на содержание магазинов для бедных нужны деньги, а их у государства нет. Так что дотянуть до лучших времён помогут лишь благотворители.