Самая распространенная версия происхождения танца – что он родился на стыке XIX и XX веков в портовых пригородах Буэнос-Айреса, где жила беднота и сплелись в одно целое культурные традиции многих стран мира, в том числе ритмы кубинской хабанеры, африканского кандомбе, аргентинской милонги, испанского фламенко.