Молодежный джазовый конкурс Sony Jazz Stage 2006 успешно подходит к концу. Кандидаты в лауреаты уже отобраны. 3 марта в кинотеатре «Рига» пройдет концерт-конкурс, а 4-го – церемония награждения с выступлением американской певицы Mandy Gaines. При участии победителей. Конкурс проводится уже третий год подряд Центром современной музыки. В нем участвуют три балтийские страны и Финляндия. Жюри руководит отец джаз-фестиваля «Ригас ритми» Марис Бриежкалнс. Ему и слово: - Инициатива пошла от компании Sony, мы просто развили идею. Каждый год выдвигается номинация «голос» плюс вторая – какой-нибудь инструмент. В этом году ею стала «бас-гитара». В каждую номинацию отбирается по шесть финалистов. Год от года конкурс развивается, нынче претендентов было втрое больше, чем в 2005 году. Отбирать в финал было очень непросто, потому что у молодых музыкантов растет уровень таланта и мастерства. Похоже, конкурс может стать не только балтийско-скандинавским – он вызывает живой интерес и в России. …На пресс-конференцию пришли два финалиста из двенадцати – вокалистка Юлия Закирова и басист Роберт Раса. Робис активно выступал в разных ансамблях, сейчас играет в группе Нормунда Рутулиса. Юля тоже активный человек, учится в Рижской Домской хоровой школе на джазовом отделении и поет в группе Cruise control. До этого год проучилась в Московском институте современного искусства. Джаз в ее жизни играет очень важную роль. О концерте 4 марта. С американской гостьей Мэнди Гейнс (выступала летом на «Ригас ритми») из Цинциннати на сцену выйдут четверо наших – Гинтс Паберз (сакс), Андрис Грунте (контрабас), Андрис Буйтис (барабан) и пианист Виктор Рытов. В конце 80-х Гейнс некоторое время успешно работала на Тайване, потом вернулась в Штаты, а в середине 90-х осела в Европе, где работает в обществе французских и бельгийских музыкантов. Виктор Рытов, между прочим, тоже отметил высокий уровень мастерства конкурсантов: - Услышав эту молодежь, я подумал: «Супер!» Я рад поиграть с молодыми талантами… А мы будем рады послушать. Рижская Sony наградит лауреатов (500, 300 и 200 Ls), а «Ригас ритми» пригласит их на свой фестиваль.