Его история началась во второй половине XX века – музей открылся в 1981 году, к 20-летию полета Юрия Гагарина. А 12 апреля 2009 г. он был открыт заново после длительной реконструкции. Замысел создать музей в основании монумента «Покорителям космоса» принадлежал Сергею Королеву.
В Музее космонавтики можно увидеть копии и макеты космических аппаратов, фотографии, чучела Белки и Стрелки и 105 г лунного грунта, ознакомиться с процессом подготовки космонавтов, их бытом на орбите и даже проследить за Международной космической станцией и прямыми сеансами связи с космонавтами из миниатюрного центра управления полетами. Есть в Музее космонавтики даже зал с космическими тренажерами, на которых все желающие могут проверить свои возможности. Сейчас в коллекции музея находится 2 500 экспонатов. Многие образцы ракетно-космической техники представлены в виде макетов, но все-таки большинство экспонатов — подлинники.
Полет продолжался более 25 часов. За это время корабль совершил 17 полных витков вокруг Земли. Белка и Стрелка стали первыми животными, которые совершили орбитальный космический полет и успешно вернулись на Землю. Через несколько месяцев после полета Стрелка принесла здоровое потомство из шестерых щенков.
Белка и Стрелка жили при Государственном научно-исследовательском и испытательном институте авиационной и космической медицины и умерли в глубокой старости.
Катапультируемый контейнер для подопытных животных второго космического корабля-спутника, в котором 20 августа 1960 г. после выполнения программы медико-биологических исследований вернулись на Землю собаки Белка и Стрелка, а также другие подопытные животные.
МКС – пилотируемая орбитальная станция – совместный международный проект, в котором сегодня участвуют 16 стран: Россия, США, Япония, Канада, Бразилия и страны Европейского космического агентства (Франция, Великобритания, Германия, Италия, Нидерланды, Испания, Бельгия, Дания, Норвегия, Швеция, Швейцария). МКС – самая посещаемая космическая станция в истории космонавтики.
В сентябре 1970 году совершила рейс «Земля-Луна-Земля» и впервые в мире в автоматическом режиме доставила на Землю образцы лунного грунта.
Долговременный орбитальный комплекс, базовый блок которого запущен в космос в феврале 1986 года. Космический «дом» проработал почти 15 лет. За время жизни станции на ее борту было проведено более 23 тысяч научных экспериментов, совершено 78 выходов в открытый космос общей продолжительностью около 360 часов, побывали 104 космонавта – представители 14 стран. На станции было установлено множество мировых рекордов, которые до сих пор не превзойдены. Например, космонавт Валерий Поляков на борту станции совершил рекордный по продолжительности полет – полтора года в космосе (438 суток). В честь орбитальной станции «Мир» была названа малая планета 11881 «Мирстейшен». В марте 2001 года станция была затоплена в Тихом океане.