"США продемонстрировали сегодня, что их новейший истребитель пятого поколения готов защищать небо альянса", — заявил командующий эстонскими ВВС полковник Яак Тариен.
Самолеты пробудут в Эстонии несколько недель, в течение которых проведут тренировочные полеты с ВВС союзников по альянсу. Учитывая небольшие размеры стран Балтии, американские истребители не раз пролетят и над Латвией.
По словам Тариена, ценность прибытия в Эстонию истребителей пятого поколения повышает то, что прежде истребители этого типа никогда не приземлялись вне авиабаз США.
Два дислоцированных в Великобритании истребителя F-35 А "Lightning II" выполняют функции истребителя-разведчика и тактического бомбардировщика и являются самыми новыми и современными многофункциональными истребителями, которые входят в эскадрильи, размещенные в штате Юта. Сопровождающий их транспортно-заправочный самолет KC-13 "Stratotanker" входит в состав Королевских ВВС Великобритании.
Истребители F-35 прибыли в Европу в середине апреля, чтобы участвовать в различных учениях.
По сообщениям ВВС США, истребители F-35 А планируется постоянно дислоцировать в Европе с начала 2020 года.
F-35 развивает скорость более 1900 км/час, вооружение самолета состоит из авиационной четырёхствольной пушки типа "Gatling" GAU-22/A калибра 25 мм, двух ракет типа воздух-воздух и двух ракет воздух-земля.