Нагревательным элементом была электрическая дуга между угольными электродами. Ранние модели утюгов часто били током. Но в 1892-м компании General Electric и Crompton &Co модернизировали утюг, начав использовать нагревательную спираль. К 30-м годам XX века в конструкции появился термостат, следящий за температурой спирали.