Решение об участии наших учащихся было принято посольством США в Латвии, работники которого изучили постановку спортивной работы всех русскоговорящих школ Латгалии. В зачет бралось качество оформление спортивного сайта школы, результаты школьников на соревнованиях различного ранга, разнообразие спортивных мероприятий в школе, сотрудничество с представителями ДЮСШ, и др. Следовательно, выбор нашей школы – основная заслуга учителей спорта 15 средней Ивана Богдановича и Инги Демиденко.
Инга Демиденко считает: «Спасибо тренерам Ирине Романенко и Юлии Симоновой – у их воспитанниц появилась уникальная возможность окунуться в мир американского профессионального баскетбола, получить новый не только спортивный опыт, но и опыт общения со своими сверстниками из различных уголков земного шара».
О проекте. В программе вместе с нашими принимали участие дети 11-12 классов из Литвы, Эстонии, Грузии и Армении. Позднее, когда вся европейская делегация обосновалась в одном из университетов (Our Lady of the Lake University), присоединились дети из Косово, Румынии, Швеции и др. Но они сами оплачивали свою учебу и пребывание в структурах NBA. Даугавпилчане находились на полном обеспечении департамента. Отдел спортивной дипломатии при Бюро по вопросам образования и культуры используют любовь к спорту, чтобы расширить диалог и культурное взаимодействие между детьми, завязать связи с ровесниками, преодолевать языковые различия и сближать детей, знакомить с культурой.
По настоянию директора 15 средней школы Анатолия Гржибовского наши дети отказались от общения на русском языке, переговаривались лишь на государственном и обучали эстонских сверстников, американских, грузинских и армянских основам латышского языка.
Основное внимание уделялось игре в баскетбол. Дети ездили по школам и играли против различных команд – в конце дня всегда был спарринг, и Лаура Окунева отличалась своим мастерством. Университетский тренер выделил ее и предложил после окончания школы приехать для учебы в Америку, чтобы она играла за университетскую команду.
Вот что рассказала Лаура Окунева: «Тренер заверил, что они готовы оплачивать мое обучение (А.В.: а это около 40 тысяч долларов в год). Но мне надо сдать экзамен по английскому языку и выбрать профессию, какую хотела бы освоить. Все тренеры у нас были бывшими игроками NBA – когда-то ведущими спортсменами. Тренировки были тяжелые, но разнообразные и интересные. Более – индивидуальные, чем командные. Было очень жарко – до 40 градусов, но я от этой атмосферы не страдала. Мне в Америке понравилось: особенно общение со сверстниками, их доброжелательность и открытость». понравилось: особенно общение со сверстниками, их доброжелательность и открытость. Говорят, будет продолжение проекта – к нам в город приедут тренеры NBA».
В латвийской делегации были: учитель спорта Инга Демиденко, учащиеся 15 средней школы Лаура Окунева, Илья Мурзаков, Дайнис Денис Курлянков, Ванесса Костюк и ученица краславской школы Варавиксне Алина Никитина.