Исследователи объявили о своих выводах в начале апреля и считают, что вакцина может быть внедрена в производство достаточно быстро, чтобы «значительно повлиять на распространение болезни» - согласно их исследованию, опубликованному в журнале EBioMedicine.
Вакцина будет доставлена на патче размером с кончик пальца. При тестировании на мышах вакцина продуцировала достаточное количество антител, которые, как считается, успешно противодействуют вирусу.
Ученые могли действовать быстро, потому что они уже провели исследование похожих коронавирусов SARS и MERS.
«Эти два вируса, тесно связанные с SARS-CoV-2, учат нас, что определенный белок, называемый спайковым белком, важен для индукции иммунитета против вируса, - говорится в заявлении соавтора исследования Андреа Гамботто, доктора медицины, доцента кафедры хирургии в Медицинской школе Питта, - мы точно знали, где бороться с этим новым вирусом».
Вакцина следует традиционному подходу обычных вакцин против гриппа, используя лабораторные кусочки вирусного белка для создания иммунитета. Согласно результатам исследователей, мыши не были изучены в течение длительного периода времени, но вакцина смогла доставить достаточное количество антител против коронавируса в течение двух недель.
В настоящее время авторы исследования подали заявку на получение одобрения нового экспериментального лекарственного средства от Управления по контролю за продуктами и лекарствами США. Они надеются начать клинические испытания на людях в течение следующих нескольких месяцев.
Исследователи сказали, что они использовали патч, а не традиционную иглу, для доставки белка с шипами к коже, что вызывает сильнейшую иммунную реакцию. Патч содержит 400 маленьких «микроигл» из кусочков сахара и белка. Это будет применяться как лейкопластырь с иглами, растворяющимися в коже.
Исследователи заявили в пресс-релизе, что вакцина будет «легко масштабируемой» для широкого использования. По их мнению, это первое требование в условиях пандемии, когда нужно быстро разработать вакцину.