“В нынешних непростых социально-экономических условиях, в которых оказалась Латвия, рижскому градоначальнику, наверное, следовало бы заниматься не политическим хулиганством, а подумать о развитии торгово-экономических связей с российскими регионами, как это успешно удавалось его предшественникам. <…> Теперь Мартиньшу Стакису это будет делать значительно сложнее. Он внесен в список лиц, которым запрещен въезд в Российскую Федерацию”, – заявила Захарова.
Причиной запрета на въезд в РФ стало то, что Стакис в мае 2021 года снял российский флаг, который вместе с флагами других стран был размещен в центре Риги во время чемпионата мира по хоккею, и заменил его на флаг с символикой Олимпийского комитета России.
МИД РФ назвал действия Стакиса «неуважением к государственной символике России» и заявил, что санкции ВАДА, запрещающие использование российского флага, в данном случае неприменимы, поскольку они касаются лишь мест проведения спортивных мероприятий.
В один день с российским флагом Мартиньш Стакис и глава МИД Латвии Эдгар Ринкевич убрали из центра Риги белорусский флаг и заменили его на бело-красно-белый флаг, который раньше был в Беларуси официальным, а теперь является символом оппозиции. Стакис назвал неуместным «флаг, символизирующий режим, который занимается государственным терроризмом».