Конкурс проходит в два этапа. Сначала экспертная комиссия рассмотрит поступившие заявки, а затем, с 18 по 27 июля, состоится открытое онлайн-голосование на портале общественных СМИ – lsm.lv. Итоги конкурса станут известны 16 августа — победителя объявят на молодежном фестивале Kopums/Mad Liepāja, который пройдет в Лиепае, нынешней обладательнице титула.
Город, получивший звание Молодежной столицы, сможет реализовать собственную программу мероприятий. Запланированы обменные семинары, празднование Международного дня молодежи (12 августа), слет молодежных советов и торжественное награждение победителей конкурса «Лучший в работе с молодежью – 2026». Финансовую поддержку этих инициатив обеспечит государственная программа молодежной политики.
В этом году правила конкурса были обновлены. Теперь все заявки должны соответствовать Единой системе качества работы с молодежью в самоуправлениях, особое внимание уделяется вопросам здоровья молодого поколения. Также изменен порядок определения победителя.
Конкурс проводится с 2016 года. Самой первой Молодежной столицей Латвии стала Елгава. В разные годы этот статус получали Лиепая, Мадонский край, Вентспилс, Бауский и Ливанский края. Из-за пандемии в 2021 и 2022 годах конкурс не проводился, однако в рамках альтернативной номинации «Самый дружественный молодежи город» тогда победили Резекне и Юрмала.