Для реализации первого этапа, предусматривающего строительство основной магистрали, Латвии недостает от 3 до 4 млрд евро. Выделенные на данный момент 680 млн евро позволят построить лишь 52,66 км железнодорожного пути. Таким образом, прогнозы остаются пессимистичными: по словам председателя комиссии Каспарса Бришкенса, уложиться в первоначальные сроки не удастся, а завершение этапа может быть отложено на десятилетия.
Задержка реализации проекта чревата финансовыми последствиями. В случае несоблюдения сроков Латвии, вероятно, придется вернуть в бюджет ЕС уже освоенные средства, что стало бы серьезным ударом для государственных финансов.
Поиск дополнительных источников финансирования осложняется текущей экономической ситуацией в Евросоюзе: возможности общеевропейского бюджета существенно ограничены. Тем не менее, в Латвии по-прежнему рассчитывают на следующий многолетний финансовый план ЕС, который начнет действовать с 2028 года, а также на Фонд военной мобильности и Европейский инструмент соединения инфраструктуры. Однако объемы потенциальной поддержки остаются неопределенными.
Дополнительные трудности связаны с необходимостью перепроектирования маршрута. Действующая документация предусматривает строительство двухпутной линии, реализация которой оказалась финансово непосильной для всех участников проекта. Переход на однопутный вариант также потребует дополнительных расходов – предварительно около 8 млн евро.
В настоящее время компания EDzL ведет переговоры с разработчиком проекта, испанской компанией Idom, о его адаптации. В случае отсутствия договоренности, по словам руководства EDzL, придется объявлять новый тендер на перепроектирование, что повлечет за собой дальнейшие задержки.
В итоге реализация Rail Baltica сопровождается нарастающими рисками, и опасения о том, что проект может обернуться серьезной финансовой нагрузкой, начинают подтверждаться. При этом после ввода в эксплуатацию железную дорогу придется ежегодно содержать за счет налогоплательщиков, несмотря на то, что ее рентабельность остается под большим вопросом.