Министр иностранных дел Латвии Байба Браже 17 сентября приняла решение включить российского хоккеиста Александра Овечкина и президента Международной боксерской ассоциации (IBA) Умара Кремлева в список нежелательных для Латвии лиц. Обоим на неопределённый срок запрещен въезд в страну.
Решение принято на основании пункта 1 части 3 статьи 104 Закона об иммиграции. Согласно этой норме, министр иностранных дел вправе включить иностранного гражданина в список нежелательных лиц (persona non grata), если его пребывание в Латвии считается нежелательным.
В отношении Александра Овечкина решение последовало на фоне его участия в политической рекламе партии «Единая Россия» перед предстоящими парламентскими выборами в России. В ролике хоккеист оказался среди известных российских деятелей, публично поддерживающих партию.
Овечкин выступает за клуб НХЛ «Вашингтон Кэпиталз» и является рекордсменом лиги по количеству голов в регулярных чемпионатах. В сентябре его участие в предвыборной кампании российских властей стало причиной критики со стороны ряда западных политиков, журналистов и представителей хоккейного сообщества.
Вторым человеком, попавшим в латвийский список, стал Умар Кремлев - глава Международной боксерской ассоциации. Его имя в последние месяцы также оказалось в центре международного внимания в связи с сообщениями о финансировании части расходов на свадьбу Дональда Трампа-младшего, состоявшуюся в мае на Багамах.
По данным расследования ProPublica, платежи, связанные с арендой острова и другими расходами на мероприятие, проходили через зарегистрированную в Дубае структуру, связанную с IBA. Представители Кремлева заявляли, что сама Международная боксерская ассоциация не оплачивала свадебные расходы, при этом от комментариев относительно платежей со стороны связанной структуры отказались.