Речь идет о Boeing 737 MAX 8 с регистрационным номером A6-FKF. Во время полета на эшелоне около 34 тысяч футов в кабине произошел конфликт. По сообщениям израильских СМИ и рассказам пассажиров, второй пилот, предположительно гражданин Омана, напал на командира с ножом. Израильские власти рассматривают в том числе версию, что он пытался захватить управление и намеренно направить самолет вниз. При этом ни террористический мотив, ни версия попытки самоубийства пока окончательно не подтверждены.
Дальше произошло самое опасное. По данным специализированного ресурса AeroInside, самолет примерно за полторы минуты снизился с 34 тысяч до 19 тысяч футов - то есть потерял около 4,6 километра высоты. Затем он продолжил снижение примерно до 15 тысяч футов. Flightradar24 зафиксировал, что транспондер самолета сначала передавал код 7700 - общая аварийная ситуация, затем 7500 - код незаконного вмешательства, фактически сигнал об угоне, - после чего вновь появился 7700.
На помощь экипажу пришли пассажиры и находившиеся на борту авиационные специалисты. Ряд СМИ сообщает, что агрессивного пилота удалось обезвредить при участии пассажиров, после чего управление самолетом помогли взять на себя два пилота, летевшие в салоне в качестве пассажиров. AFP со ссылкой на родственницу одной из пассажирок также сообщает о двух пилотах-пассажирах, взявших управление самолетом. Они граждане России и Украины, пишет израильская газета Israel Hayom.
Самолет запросил экстренную посадку в саудовском Табуке. Согласно официальному сообщению оператора аэропорта, диспетчеры получили сигнал бедствия в 8:44 утра, после чего в аэропорту объявили чрезвычайную ситуацию. В 9:45 самолет благополучно приземлился. Оба штатных пилота получили травмы и были доставлены в больницу. Остальных пассажиров разместили в терминале, а Flydubai начала готовить замену самолета.
На борту находилось около 150–180 человек - точные цифры в первых сообщениях расходятся, причем большинство пассажиров составляли израильтяне. Flydubai официально подтвердила лишь то, что FZ1073 по пути из Дубая в аэропорт Бен-Гурион столкнулся с «инцидентом», совершил безопасную посадку в Табуке и все пассажиры находятся в безопасности. Компания заявила, что сотрудничает с властями и обещала сообщить дополнительные сведения после их подтверждения. Gulf News
Сигнал 7500 вызвал немедленную реакцию Израиля: в воздух были подняты истребители, а израильские власти начали экстренные консультации. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху занимался ситуацией лично; израильская сторона заявила, что происшествие находится под контролем и принимаются меры для возвращения пассажиров домой.
Само приземление создало необычную дипломатическую проблему. Израиль и Саудовская Аравия не имеют дипломатических отношений, поэтому возвращение большой группы израильтян требует координации между властями двух стран. Впрочем, это не первый подобный случай: Саудовская Аравия уже принимала следовавшие в Израиль или из Израиля самолеты при чрезвычайных обстоятельствах.
Главный вопрос теперь - что именно произошло в кабине. Израильские службы проверяют версию преднамеренной попытки разбить самолет и возможный террористический мотив. В первых сообщениях действительно фигурирует гражданство Омана у второго пилота, однако официальные результаты расследования еще не опубликованы. Поэтому утверждение о «теракте» пока правильнее формулировать именно как одну из расследуемых версий, а не как установленный факт. Reuters сообщает, что израильские чиновники рассматривают происшествие как возможную попытку теракта.