Он напомнил, что, по данным Центрального статистического управления, за последние 10 лет численность населения Латвии уменьшилась на 194 тыс. человек. Баштикс отметил, что рождаемость не всегда обусловлена уровнем благосостояния страны и проблема вымирания населения часто актуальна именно для богатых стран. Общество материалистично и предпочитает повышать свое благосостояние за счет детей, и для того, чтобы остановить вымирание населения, требуется переоценка ценностей, подчеркнул министр. Одним из тормозящих рождаемость факторов в Латвии, по мнению Баштикса, является социальная неустроенность. В стране введены “материнские зарплаты”, отпуска для отцов, повышен необлагаемый минимум, но это только первые шаги, отметил министр. Многое предстоит сделать для того, чтобы изменить отношение общества к семьям с детьми, чтобы родители, проводя время с ребенком, не вредили этим своей карьере, чтобы после декрета мать могла без опасений вернуться на прежнее рабочее место, подчеркнул Баштикс. Министр считает, что для Латвии и современной Европы в целом нет задачи важнее, чем преодолеть тенденцию к вымиранию. Семинар по проблемам демографии проводит в Риге французское посольство.