В числе участников встречи – председатель Палестинской автономии Махмуд Аббас, государственный секретарь США Кондолиза Райс, Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан и премьер-министр Великобритании Тони Блэр. Израиль своего представителя на конференцию не направил, однако заявил, что намерен внимательно следить за ее исходом. Ожидается, что в ходе встречи будет обсуждаться необходимость реформирования палестинских властей, а также будут звучать обещания в политической и финансовой поддержке. Выполнить обязательства Великобритания надеется, что конференция станет заметной вехой на пути к возобновлению мирного плана, известного под названием “дорожная карта”, авторами которого в свое время выступила “ближневосточная четверка” (ООН, США, Европейский союз и Россия). Накануне встречи в статье, написанной для палестинской газеты “Аль Кудс” Тони Блэр подчеркнул, что она "позволит палестинским властям продемонстрировать, что они – серьезный партнер в мирных переговорах, способный добиться успеха в деле ухода Израиля [из Газы] и выполнить свои обязательства в соответствии с “дорожной картой”. Кроме того, отметил британский премьер, лондонская конференция предоставляет палестинскому руководству возможность заручиться международной поддержкой, в которой оно нуждается для достижения намеченных целей. Между тем госсекретарь США, прибывшая в британскую столицу в понедельник, предупредила, что Аббас должен предпринять жесткие меры в отношении военизированных палестинских группировок. Делегаты, добавила Кондолиза Райс, смогут продемонстрировать единство своих намерений в том, что касается изоляции “непримиримых” – тех, кто противодействует мирному процессу. В пятницу вечером в Тель-Авиве прогремел мощный взрыв, результатом которого стали гибель пяти человек и ранения нескольких десятков. Это был первый кровавый акт палестинского смертника со времени избрания Аббаса председателем Палестинской автономии и подписания 8 февраля палестино-израильской договоренности о прекращении огня. До сих пор неясно, кто стоял за взрывом; Израиль считает, что к его организации имели отношение власти Сирии, однако Дамаск уверяет, что это не так. Палестинский лидер пообещал найти и наказать устроителей взрыва их и заявил, что не потерпит подобного в будущем.