Первая и последняя недели Великого поста – самые строгие. О первой неделе в народе даже говорят: «Как проведешь первую седмицу, так и весь пост пройдет». На протяжении всего многодневного Великого поста в трапезе должна быть только растительная пища. Вкушать мясо, яйца, молочные продукты и рыбу (в том числе и в составе различных блюд) не разрешается. Впрочем, в праздники Благовещения Пресвятой Богородицы (7 апреля) и Входа Господня в Иерусалим (24 апреля) дозволяется рыба, а в Лазареву субботу (23 апреля) – рыбная икра. По благословению священника допускается послабление поста для больных, детей, беременных и кормящих матерей, путешествующих, а также для представителей профессий, связанных с риском или ответственностью за жизнь других людей. Важно помнить, что главный смысл поста не в отказе от пищи. Как сказал о посте святитель Иоанн Златоуст, «ошибается тот, кто считает, что пост – в воздержании от пищи. Истинный пост есть удаление от зла, обуздание языка, отложение гнева, укрощение похотей, прекращение клеветы, лжи, клятвопреступления».