Элизабет Блэкберн родилась в Австралии. В настоящее время она работает в Калифорнийском университете в Сан-Франциско. Объектом исследования Блэкберн являлись теломеры – структуры, находящиеся на концах хромосом. В 1985 году Блэкберн вместе с Кэрол Грейдер открыла фермент теломеразу.
Кэрол Грейдер работает в Университета Джонса Хопкинса, где возглавляет молекулярно-биологическое и генетическое направления. Степень доктора философии Грейдер получила под руководством Блэкберн.
Американский биолог Джек Жостак работает в медицинской школе Гарвардского университета. Жостак стал первым человеком, создавшим искусственные хромосомы дрожжей. Кроме того, его работы объяснили многие особенности механизма рекомбинации и функции теломер.