29 декабря (19 декабря по старому стилю) 1699 года Петр Первый подписал указ о переходе на Юлианский календарь: «О писании впредь Генваря с 1 числа 1700 года, во всех бумагах лета от Рождества Христова, а не от сотворения миpa».
После принятия христианства в конце Х века на Руси был принят Юлианский календарь с римскими названиями месяцев. Также была принята семидневная неделя. Однако, счет лет велся не от Рождества Христова, а от сотворения мира.
Точка отсчета была принята в VII в. н. э. в Греции и использовалась в практике православной церкви. Согласно этой догме, в 1699 году на Руси шел 7 208 год. Более того, Новый год тогда, по традиции, уже успели отметить 1 сентября.
Петровская реформа календаря вводила новое начало года – с 1 января, а также новое летоисчисление – от Рождества Христова. Таким образом, 31 декабря 7 208 года должно было смениться новой датой – 1 января 1700 года.