В маневрах принимают участие 8 тысяч солдат и офицеров (четверть личного состава всей грузинской армии) и около 600 единиц бронетехники. Несмотря на то, что президент республики Михаил Саакашвили заявил, что данные маневры не стоит рассматривать как подготовку к боевым действиям против непризнанных Южной Осетии и Абхазии, все понимают, что учения должны продемонстрировать готовность Тбилиси к силовому варианту разрешения конфликтов.
Это беспрецедентные по длительности учения в Грузии – они начались 28 мая и завершатся только 15 июля. Саакашвили лично проинспектировал во вторник состояние бронетехники. В прошлом году во время маневров вышли из строя сразу несколько десятков танков, БТРи БМП, которые были закуплены на Украине. Скандал удалось замять с большим трудом – украинцы прислали новые запчасти и спецов, которые ввели в строй технику.
Финальная стадия маневров начнется 5июля. Но президента Саакашвили на них не будет – лидер «революции роз» в этот день будет в Вашингтоне, куда он вызван, как говорится, на ковер. За период после этой самой «революции» США вложили в Грузию более 1,3 миллиарда долларов, и Вашингтону, конечно же, не безразлично, куда ушли денежки.
Заодно Грузия и США согласуют свою позицию накануне саммита «большой восьмерки» в Санкт-Петербурге (1517 июля). Саакашвили, по его словам, надеется, что Джордж Буш поднимет на саммите больные для Тбилиси вопросы – урегулирования конфликтов и энергоресурсов в регионе. Правда, пока в повестке дня G-8 эти темы не обозначены, а повестку традиционно устанавливают хозяева встречи. Но в Вашингтоне уже намекнули, что постараются помочь грузинским друзьям.