Билл Гейтс вновь вышел на первое место в списке миллиардеров, составленном журналом Forbes. Основатель Microsoft становится лидером рейтинга 13-й раз подряд. Говорят, за каждым успешным мужчиной стоит мудрая женщина, и эта поговорка верна в случае компьютерного магната. Его мудрость — жена, Мелинда Гейтс.
Мелинда Гейтс — в девичестве Френч — окончила частный Университет Дьюка (штат Северная Каролина) и получила два диплома — в области экономики и компьютеров. После окончания университета она сдала еще и экзамен на степень магистра бизнес-администрирования в престижной школе бизнеса. В 1987 году пришла на работу в Microsoft и сразу же возглавила отдел продаж. В ее подчинении была сотня сотрудников, а сама она от имени фирмы заключала многомиллионные контракты. Таким образом, к моменту знакомства с Гейт-сом Мелинда Френч была состоявшейся бизнесвумен.
Чем выше интеллект женщины — тем ниже каблуки?
Первая встреча пары Френч-Гейтс произошла в 1987-м, на брифинге Microsoft в Нью-Йорке. Билл в то время уже был обладателем миллионного состояния, компания стремительно развивалась. Гейтс начинал задумываться о семейной жизни. При общении с Мелиндой Билл, помимо всего прочего, отметил деталь: девушка носила обувь на плоской подошве, типа мокасин — а, как говорят психологи, чем выше интеллект женщины, тем ниже она носит каблуки. Утверждение психологов подтвердилось — девушка действительно была чрезвычайно умна, что, конечно, не могло не зацепить Гейтса.
Между прочим, злые языки поговаривают, что завоевание Билла было тщательно спланировано… А есть еще одна, романтическая, версия знакомства: по некоторым данным, в здании Microsoft окно кабинета Мелинды было расположено аккурат напротив окна Билла, так что он в течение всего дня мог наблюдать за симпатичной сотрудницей, пишет издание Карьера.
Четвертый ребенок Мелинды
Неизвестно, что из этого правда — факт в том, что в первый день 1994 года на Гавайях состоялась свадьба Билла и Мелинды. При бракосочетании был заключен брачный контракт с интересными условиями. В част-ности, помимо прочего, Билл обязался выплачивать Мелинде по 10 млн. долларов за каждого рожденного ею ребенка. Сейчас у четы Гейтсов трое детей: в 1996-м родилась дочь Дженнифер, в 1999-м — сын Рори, в 2002-м — еще одна дочь, Фиби.
Возможно, именно Мелинда была причиной того, что Билл так увлекся благотворительностью. Вернее, Гейтс и до этого вкладывал деньги — главным образом, в образование. Однако после женитьбы масштабы благотворительности от Microsoft значительно расширились, а в 2000 году был создан благотворительный фонд, который назвали по именам его основателей. Фонд Билла и Мелинды Гейтсов вкладывает огромные средства в развитие здравоохранения в мире, образования, поддерж-ки неблагополучных семей и, само собой, компьютеризации публичных библиотек.
В названии фонда имя Билла идет первым, однако, в большей степени сейчас это детище Мелинды. От главы семьи исходит идея — а вот то, как и какими средствами эта идея воплотится в жизнь, уже дело супруги.
Пообедать на миллион
Мелинда устраивает яркие благотворительные акции: так, к примеру, на вилле Гейтсов порой проходит обед на сто персон. Его участником может стать каждый — достаточно приобрести входной билет стоимостью… 1 млн. долларов. Собранные средства идут в фонд развития Университета Дьюка, который окончила Мелинда.
Супруга компьютерного миллиардера всегда находится в тени, выбираясь разве что на акции своего фонда, ее редко заметишь на светских мероприятиях, она нечасто дает интервью. Мелинда старается обеспечить полную неприкосновенность частной жизни всей семьи — и мужа в особенности. СМИ рассказывают о трогательной детали: в ресторане госпожа Гейтс старается сесть так, чтобы закрыть собой мужа, защищая его от собирателей автографов и недовольных пользователей Windows.
Такие романтические мелочи удивительно органично вписываются в отношения Гейтсов, которые в другое время больше походят на отношения партнеров. Их и воспринимают часто как одно целое. Так, в 2005 году американский журнал Times назвал не одного Человека года, а двух — Билла и Мелинду вместе. Однако сама по себе Мелинда тоже фигура значительная. Это подтверждает присутствие ее имени в различных рейтингах самых влиятельных женщин мира, а не так давно она вошла в список “50 женщин, которым стоит подражать”, составленный Wall Street Journal (WSJ).
Издание называет миссис Гейтс “мощной силой новой благотворительности” в международном здравоохранении. WSJ отмечает, что она “идет на все, чтобы оценить глобальные потребности в медицине”, а также то, что именно Мелинда является “ключом” к работе фонда, поскольку она “изучает науку, обращается к экспертам и уважительно относится к надежности данных”.
Мелинда успевает быть самостоятельной творческой и деловой женщиной, частью делового тандема, супругой и матерью, хранительницей очага. С WSJ можно согласиться: такой женщине действительно стоит подражать, пишет деловая газета Взгляд.