Евросоюз и США подписали 30 апреля 2007 года договор об “открытых небесах”, сообщает Associated Press. Соглашение позволит всем европейским и американским авиакомпаниям осуществлять трансатлантические рейсы в города США и Европы и снизит стоимость таких перелетов. В то же время европейские перевозчики не будут иметь возможности осуществлять перевозки на внутренних линиях США.
Документ вступит в силу 30 марта 2008 года по договоренности с британскими властями, добившимися отсрочки для компаний, имеющих эксклюзивные права на перелеты из крупнейшего аэропорта Великобритании Хитроу. Наряду с британскими British Airways PLC и Virgin Atlantic такими правами обладают американские American Airlines и United Airlines. Как сообщалось ранее, британские перевозчики высказывались против соглашения.
Экономическая выгода от заключения соглашения ориентировочно составит до 12 миллиардов евро. В ближайшие пять лет ожидается увеличение количества пассажиров на 26 миллионов человек. Кроме того, в ЕС и США появятся 80 тысяч рабочих мест, уточняет агентство AFP. По словам председателя Еврокомиссии Жозе Мануэла Баррозу, товарооборот между США и Европой превышает 1,7 миллиарда евро в день.
Представители Евросоюза заявили, что планируют создать в конечном итоге “Открытое авиационное пространство” (Open Aviation Area) между Евросоюзом и США. В нем будут свободно циркулировать инвестиции и без каких-либо ограничений осуществляться рейсы европейских и американских авиакомпаний. Следующая фаза переговоров по этому вопросу начнется не позднее 30 мая 2008 года.