Lattelecom как оператор с доминирующем положением на рынке имеет ряд обязательств, имеющих сугубо социальное значение, но не приносящих прибыли. Одним из таких направлений были таксофоны, число которых на пике достигало 4000. И, как рассказал директор по вопросам регулирования Lattelecom Айвар Крейлис, подавляющее большинство из них приносило убытки. Реально содержание одного таксофона обходится в 550-600 латов в год: в 2008 году на это ушло более 1,5 млн. латов. Выручка же от некоторых будок едва доходила до 10 сантимов.
Учитывая, что у подавляющего большинства населения есть мобильные телефоны и таксофонами люди пользуются крайне редко, Регулятор сделал определенные поблажки, разрешающие оператору демонтировать нерентабельные “точки”. Как выяснила газета, в 2009 году число телефонных автоматов сократилось с 2873 до 700. На днях комиссия приняла новое решение: если до этого разрешалось убирать только телефонные будки, расходы на которые превышали доходы на 20%, то теперь этот потолок снят.
Айвар Крейлис рассказал, что за оператором осталась обязанность обеспечивать работающими таксофонами школы, больницы и социальные учреждения. Сейчас в таких местах установлено более пятисот аппаратов. Однако если руководство учреждения даст на это согласие, Lattelecom имеет право убрать телефон-автомат. Ведь по крайней мере в школах доход от них близок к нулю.
Айвар Крейлис затрудняется сказать, сколько телефонов, когда и где будет демонтировано. Реально из 700 прибыльными являются только 280: это аппараты на Центральном вокзале в Риге, на автовокзале, в аэропорту, центре Риги, тюрьмах, а также в местах, где бывает много моряков (в том числе в Вентспилсе и Лиепае). Несмотря на то, что некоторые будки в центре столицы оснащены Wi-Fi-хот-спотами для беспроводного интернет-доступа (95 точек), дохода это оператору тоже не приносит.
Между тем, по неофициальной информации издания, реально уже в ближайшие месяцы парк таксофонов сократится на две трети и их останется лишь 250 — только те, которые принимают монеты.
Отметим, что в других странах Европы таксофоны не умирают как класс, а трансформируются. К примеру, на улицах Цюриха повсюду стоят аккуратные будочки, в которых находятся веб-терминалы, с помощью которых можно не только позвонить, но и зайти в Интернет. Ставят подобные аппараты и в странах СНГ. Причем функциональность таких устройств производители предлагают самую разнообразную и теоретически открывающую возможности для бизнеса: в интернет-киосках можно сфотографироваться, скачать MP3, подзарядить цифровые устройства, оплатить счета за услуги и т.п. Однако у нас считают, что проще ликвидировать, чем модернизировать.