Согласно данным опроса, проведенного в 2008 году, 54,7% жителей Латвии, по их собственной оценке, свободно владеют иностранным языком; еще 24,7% оценивают свои знания как “хорошие” (следует отметить, что родной для русского населения Латвии русский язык официально считается иностранным). На базовом уровне иностранным языком владеют 15,2%; не владеют вообще 5,1%. Похожий уровень владения иностранным языком отмечен в Литве (соответственно, 41,6%, 28,1%, 27,7% и 2,5%, русским языком население страны владеет лучше всего).
Третьей страной, в которой уровень владения русским является самым высоким, стала Польша. Интересно, что жители Эстонии считают, что лучше всего владеют английским, при этом свободно говорят на втором иностранном языке 28% опрошенных, 33% оценивают свой уровень как хороший, 25% — как базовый.
В среднем по ЕС 30% населения оценивают свои знания как отличные или хорошие, однако свободно владеют иностранным языком только 13%. Отлично владеют иностранным языком жители Латвии (55%), Словении (45%) и Словакии (44%), не склонны к изучению языков французы, румыны, венгры, итальянцы, поляки, болгары, англичане и чехи.
При этом 79% учеников начальных школ и 83% учеников средних школ в ЕС изучают иностранный язык (обычно это английский). Второй иностранный изучают, соответственно, 10% и 39% (наиболее популярны немецкий и французский; в Латвии, Литве, Эстонии и Болгарии — русский).
Европейский День языков отмечается каждый год 26 сентября. Цель мероприятия — привлечение внимания к важности изучения языков, на которых говорят европейцы.