Бывший министр обороны США Роберт Гейтс признал ошибкой включение стран Балтии - Латвии, Литвы и Эстонии - в военно-политический блок НАТО.
Об этом экс-глава американского оборонного ведомства сообщил в своих мемуарах, собранных в книге с названием "Долг: мемуары министра на войне", сообщает baltija.eu.
"Поспешное включение бывших советских сателлитов - стран Балтии, Венгрии, Польши, Чехии, Словакии - в состав НАТО было ошибкой", ‑ приводит агентство цитату Гейтса. По мнению бывшего высокопоставленного американского чиновника, процесс интеграции с НАТО государств Восточной Европы, сформировавшихся после распада СССР, следовало проводить медленнее. А американское соглашение с правительствами Болгарии и Румынии о ротации солдат через их базы, экс-глава Пентагона и вовсе назвал "ненужной провокацией".
Роберт Гейтс также полагает, что попытка пригласить в НАТО Грузию и Украину была преувеличением. "Корни Российской империи идут от Киева, так что это была колоссальная провокация", - пишет он.
"Готовы ли были европейцы, не говоря уже об американцах, посылать своих сыновей и дочерей защищать Грузию или Украину? Вряд ли. Так что расширение НАТО было не тщательно продуманным военным обязательством, а политическим актом, который подрывал цели альянса и безответственно игнорировал то, что русские считали своими жизненно важными национальными интересами", - добавляет политик.
Роберт Гейтс, советолог по образованию и республиканец по партийной принадлежности, работал с четырьмя президентами США. По его мнению, "отношения с Россией страдали от неудачного управления с тех пор, как президент (Джордж Буш-старший) покинул пост в 1993 году".
"Заносчивость американских чиновников, учёных, бизнесменов и политиков, которые указывали россиянам, как им вести свои внутренние и внешние дела, привела к глубокому и долгосрочному отторжению и ожесточению", - пишет Гейтс.
Роберт Гейтс стал министром обороны США ещё при президенте-республиканце Джордже Буше в декабре 2006 года. Он известен как близкий друг семьи Бушей, в особенности экс-президента Джорджа Буша-старшего. На посту министра обороны сменил Дональда Рамсфилда. В новой администрации 44-й президент США Барак Обама сохранил за Гейтсом пост министра обороны. 1 июля 2011 года Гейтс вышел на пенсию, его пост занял Леон Панетта.