Как пояснил сам дипломат, консульство его страны, располагающееся в столице Швеции, работает на Латвию, Эстонию и Финляндию. Не менее раза в год он посещает эти страны, чтобы ознакомиться с ситуацией в экономике, политике и социальной сфере, а также встретиться с представителями государственных структур и учреждений.
Свой первый визит в Даугавпилс вице-консул объяснил желанием на месте узнать ситуацию в Латгальском регионе и конкретно в Даугавпилсе, поскольку комментариев в европейской прессе на эту тему очень много и все они выглядят довольно правдоподобно.
Д. Марк уже успел побывать в Даугавпилсском университете, пообщаться с руководством города и представителями городских СМИ и в корне изменил свое мнение, лично убедившись, что в европейской прессе подается несоответствующая правде информация, явно «переигрывая».
Австралийский дипломат оказался весьма осведомленным и сам с большим энтузиазмом задавал вопросы журналистам. В частности, его интересовала экономика нашего города, программа развития Латгалии, средства еврофондов, межнациональные отношения и так называемое отделение Латгалии. Все ответы он внимательно выслушивал и записывал в тетрадь.
На вопрос, как именно и чем далекая Австралия может помочь Даугавпилсу и Латгалии, Д. Марк ответил, что, даже несмотря на отделяющие нас большие расстояния, МИДы наших стран очень активно развивают международные отношения.
Летом этого года австралийская делегация приедет в Латвию, и вице-консул пообещал внести в программу визита посещение Даугавпилса, который произвел на него самые приятные впечатления. «По меркам Австралии Даугавпилс – очень маленький город, но я восхищен его богатым культурно-историческим наследием. Вчера вечером совершить прогулку по городу помешал дождь. Сегодня надеюсь побывать в вашей Крепости и посетить знаменитый Центр Ротко», - пояснил вице-консул.
На конец этого года запланирован визит делегации нашей страны на далекий материк. Кроме того, в течение трех ближайших лет собираются открыть посольство Латвии в Австралии. Тем более, что проживающая там латвийская диаспора по численности является пятой в мире.
По словам вице-консула, послабления визового режима латвийцев, приезжающих на Австралийский континент, в ближайшее время не придвидится. Причем, оформить краткосрочную визу особого труда не представляет, очень сложно уехать в Австралию на долгое время. Правда, рассматривается вариант программы, которая позволит жить и работать здесь в течение одного-двух лет.
Джоэл Марк очень удивился большому количеству печатных изданий в Даугавпилсе, поскольку в полумиллионной Канберре, откуда он родом, издается лишь одна газета, а у нас – целых четыре. Кроме того, он пообещал приехать на Латгальский праздник танца в июне и погулять по нашему городу летом, когда все кругом красивое и яркое.
В завершение встречи австралийский дипломат поблагодарил представителей СМИ Даугавпилса за внимание и ответы на свои вопросы.