«Новоиспеченный» министр благосостояния Латвии Гатис Эглитис, назначенный на свой пост 3 июня, начал работу в качестве министра со скандального заявления в Twitter, которое вызвало бурю общественного обсуждения в социальных сетях:
«Я советую особенно не радоваться краям, которыми руководят Объединение регионов Латвии, Союз «зеленых» и крестьян и «Согласие». Потому что «рестарт правительства» от 3 июня означает, что крупные потоки денег государственного бюджета, фондов ЕС и Фонда восстановления и устойчивости будут контролировать 4 коалиционные партии (Национальное объединение, Новая консервативная партия, «Новое Единство», «Развитие/За!»), которые в первую очередь будут заботиться о «своих» самоуправлениях».
Однако, позже запись в микроблоге была удалена, а сам Эглитис в интервью Latvijas Radio сделал попытку оправдаться:
«Да, тут я больше хотел указать на практику, которая была во время, когда у власти был Союз «зеленых» и крестьян, когда действительно проекты часто делили по тому, какое самоуправление, если можно так сказать, принадлежит конкретной политической силе. Зная, что скоро начнется разделение европейских фондов на период с 2021 до 2027 года, я хотел бы подчеркнуть снова и снова, что в нашей коалиции разделение этих денег по принципу партийной принадлежности недопустимо.
Каждый проект надо оценивать по его социально-экономическому обоснованию, и ни в коем случае нельзя смотреть на партийную принадлежность. Коалиционные партнеры принимают окончательные решения о разделении фондов, в этом нет ничего удивительного, так было всегда, но акцент — снова и снова — на то, что это разделение должно быть справедливым».
Также министр принес извинения за свое высказывание.
Союз «зеленых» и крестьян и Объединение регионов Латвии отреагировали на твит министра требованием отставки. Виктор Валайнис (СЗК), исполнительный директор Ассоциации крупных городов, заявил, что разделение европейских средств регулируют еще более жесткие критерии и правила. С его точки зрения, заявление Эглитиса абсурдно.
«В Европейской комиссии нулевая толерантность к таким вещам. Есть надзорные комитеты, оценки, несколько уровней отбора, чтобы такой практики не было. Для всех одинаковые правила. Если бы он это сказал как депутат, это было бы безответственно. Но он это сказал как министр, так что это вопрос, достойный отставки», — сказал Валайнис.
Союз самоуправлений Латвии (LPS) также обратился к высшим государственным чиновникам с просьбой объяснить заявления Эглитиса. В письме председатель профсоюза Гинтс Каминскис подчеркнул, что LPS никогда не разделял самоуправления по политической принадлежности. Такие заявления вызывают беспокойство в контексте доступности финансирования ЕС для местных органов власти в течение следующих семи лет.
Президент Эгилс Левитс напротив, отнесся к заявлениям Эглитиса терпимо. Он призвал не взвешивать каждое слово, которое говорят политики, потому что они тоже люди.