Сначала кандидаты выступали с презентациями о своем видении работы вуза, а потом отвечали на вопросы из зала и соцсетей, а также на вопросы друг друга.
Модератором дебатов был мэр Даугавпилса Андрей Элксниньш. Дискуссионная часть получилась достаточно острой, одной из самых обсуждаемых тем стало право Арвида Баршевского претендовать на должность ректора. Он уже занимал эту должность два срока подряд, а сейчас, когда ректором является Ирена Кокина, он является проректором по учебной части. Действующие правила запрещают работать ректором больше двух сроков подряд, но у Арвида Баршевского есть даже заключение юридической комиссии Сейма, которое позволяет ему выставлять свою кандидатуру вновь. Однако его оппонент Илга Шуплинска сравнила ситуацию с передачей власти от Путина к Медведеву и обратно, чтобы схожим образом соблюсти правило о максимальном непрерывном сроке правления.
Что касается видения развития ДУ, то Илга Шуплинска не раз акцентировала, что хотела бы привлечь в вуз неких узкопрофильных и осведомленных ученых, которые занимались бы наукой и одновременно преподавали свои открытия студентам. Иначе, по ее мнению, если преподаватель вуза, сам не занимается исследованиями, то все, что он может дать своим подопечным, это «компиляция знаний», с чем фактически вскоре сможет справиться даже искусственный интеллект. Она также уверена, что для выживания и развития университета нужно предлагать больше программ на английском языке, больше программ удаленного обучения.
Она не смогла припомнить, чтобы хоть в одном латвийском вузе были такие большие нагрузки у педагогов как в ДУ. 900 контактных часов в год! Хотя оптимальным и нормальным уровнем считается 600-650 часов. При этом в ДУ одни из самых низких зарплат, одни из самых возрастных педагогов и очень низкий процент защиты докторских работ среди учащихся докторантуры. Все это она намеревается исправить в случае своего избрания, сделав Даугавпилсский университет «центром образовательной экосистемы региона».
Презентация Арвида Баршевского, в свою очередь, была построена преимущественно на цифрах. Увеличить количество докторских работ, публикуемых в иностранных журналах научных статей, студентов и так далее. Причем в разы. Количество статей, например, с 200-260 до 1000-1500 в год. Как сделать такой значительный скачок? Нынешний проектор ДУ говорит, что для этого нужна команда, которая решит, как и что делать.
Арвид Баршевский осознает, что все ждут от вуза реформ, причем скорых. В то же время он уверен, что это должны быть «реформы по сути, а не ради реформ». Обещал попутно и снизить нагрузку, и поднять зарплаты, и довести до ума спорткомплекс университета.
Принимать решение о том, чье видение наиболее достойно и осуществимо, будет Конституционное собрание ДУ в пятницу, 14 апреля. В составе собрания 50 человек, из которых 35 – академический персонал, 5 – технический и 10 – студенты. Ожидается, что к концу дня пятницы будут известны результаты их голосования.