Это имеет множество последствий для служб здравоохранения во всем мире, включая профилактическую и паллиативную помощь.
Первая серьезная проблема, связанная с увеличением злоупотребления психоактивными веществами среди пожилых людей, заключается в том, как их отпускаемые по рецепту лекарства взаимодействуют с рекреационными наркотиками. 80% участников в возрасте от 57 до 85 лет в одном исследовании сообщили, что принимают по крайней мере одно лекарство, отпускаемое по рецепту, в день, при этом почти половина сообщила об использовании более пяти лекарств, в результате чего 1 из 25 подвергается риску серьезного лекарственного взаимодействия. Самым основным рекреационным веществом, используемым пожилыми людьми, был алкоголь: 65% людей в возрасте 65 лет и старше сообщили о высоком риске употребления алкоголя, а 10% - о пьянстве. Одно исследование сообщило о 107-процентном росте расстройств, связанных с употреблением алкоголя, с 2011 по 2013 год среди людей в возрасте 65+. Употребление каннабиса пожилыми людьми также увеличилось: 9% взрослых в возрасте от 50 до 64 лет сообщили об употреблении этого наркотика в 2016 году. Употребление каннабиса взрослыми в возрасте 65 лет и старше значительно увеличилось с 0,4%в 2006 году до 2,9 % в 2016 году. Одна из проблем, поднятых в отчете The New York Times, - разное отношение поколений к наркотикам. Многие взрослые, которые в настоящее время вступают в преклонный возраст, 65+, достигли совершеннолетия в 1960-х годах, когда была распространена пословица: “Если вы помните 60-е, значит, вас там не было”. В отчете говорится, что из-за длительного употребления и формирования привычки довольно сложно бороться с употреблением наркотиков у пожилых людей, которые употребляют эти наркотики с юности.
В одной из самых благополучных стран Европы - Финляндии - набирает остроту серьезная проблема: молодежная наркомания. Севернаястрана уже стала европейским лидером по показателю смертности среди тех, кому нет и 25 лет.
В 2022 году почти треть умерших от наркотиков в Финляндии была именно из этой возрастной категории — до 25. В среднем наркозависимые умирают в Финляндии на десять лет раньше, чем в других странах ЕС.
Многие передозировки происходят из-за присутствия в организме опасных смесей — к примеру, бупренорфина, бензодиазепинов и алкоголя.