Сейчас для школ, расположенных в приграничной зоне, установлены пониженные критерии численности учеников, при которых возможно государственное финансирование. В эту зону входят 49 школ. Однако несколько сельских школ, находящихся рядом, но формально не попавших в зону, могут быть закрыты из-за недостаточного количества учеников.
По словам представителей самоуправлений, школы, расположенные вблизи границы, также нуждаются в особом подходе, иначе есть риск ускоренного оттока населения. В частности, в Лудзенском, Балвском, Алуксненском, Краславском, Аугшдаугавском краях и в Даугавпилсе на это обращают особое внимание.
Депутат Балвской краевой думы Имант Слишанс указал, что ранее Латвийский союз самоуправлений и МОН достигли договоренности о сохранении критерия в 25 учеников для школ, находящихся не далее чем в 15 км от центров. Однако на практике эта договоренность пока не реализована. Кроме того, представители самоуправлений считают, что даже сниженные критерии для приграничной зоны – 45 учеников в каждом потоке – остаются слишком высокими и для многих школ невыполнимыми.
Недовольство вызывает и установленный МОН критерий для средних школ – не менее 120 учеников. В случае меньшей численности недостающие расходы должны покрываться из бюджета самоуправлений. Местные власти предлагают снизить планку до 90 учеников, но министерство не рассматривает такую возможность.
В МОН отмечают, что бюджетная ситуация напряженная, поэтому дополнительное финансирование не предусмотрено. Представители министерства считают, что более эффективным решением может быть укрупнение школ.
Окончательное решение о финансировании школ в рамках новой модели будет принято Сеймом при утверждении государственного бюджета. В МОН заявляют, что готовы быстро реагировать в случае изменения условий и рассмотреть различные сценарии.