В ночь на 22 декабря в 1.38 в Латвии начнется астрономическая зима, сообщили агентству ЛЕТА в Латвийском астрономическом обществе.
21 декабря – день зимнего солнцестояния с самой длинной ночью и самым коротким днем. Продолжительность дня составит 6 часов 43 минуты и 28 секунд. Пик темного сезона пройден – теперь каждый световой день будет дольше предыдущего.
Современным горожанам этот факт дает разве что психологическую поддержку, а в древности земледельческие народы широко праздновали зимний солнцеворот.
Во всей Европе, в том числе в Латвии был распространен обычай с песнями волочить по земле большую деревянную колоду на веревке, ходя от двора к двору и символически "собирая все невзгоды". (В русском языке сохранился глагол "колядовать", латыши говорили – iet koļadā). Хозяева могли угощать гостей в благодарность за хорошие пожелания и унесенные неудачи. Затем колоду сжигали, а вместе с ней и все несчастья, "открывая дорогу солнцу".