Рождество — самый торжественный для католиков и протестантов праздник, посвященный рождению Девой Марией Сына Божьего. Накануне Рождества вечером совершается Месса Навечерия Рождества. Ночью и днем 25 декабря служатся еще три особые литургии — ночью, на рассвете и днем.
Христианские традиции у католиков и протестантов в этот праздник несколько различны — первые зовут гостей на рождественское угощение 25 декабря, а протестанты к праздничной трапезе приступают уже вечером 24 декабря.
Именно с Рождеством связан обычай устанавливать в домах наряженную ель, символизирующую древо рая и вечную жизнь, которую вновь обретает человек через Нового Адама — Иисуса Христа. Евангельское повествование о том, что три волхва, пришедшие поклониться Младенцу Иисусу, поднесли Ему дары — золото, ладан и смирну, легло в основу традиции дарить в рождественские дни детям и друг другу подарки.
25 декабря Рождество отмечают около полутора миллиардов человек — жители Европы (в основном западной), Северной и Южной Америки, Австралии, стран Африки и Азии.