Latvijas vīriešu handbola izlase svētdien 2014.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmās kārtas izšķirošajā, trešajā, spēlē cīnījās neizšķirti ar Igaunijas valstsvienību, tomēr tika pie ceļazīmes uz nākamo kvalifikācijas kārtu.
Mačs noslēdzās ar rezultātu 27:27 (13:12).
Visa mača gaitā laukumā valdīja ļoti sīva spēkošanās. Otrā puslaika pirmajā daļā Latvijas komandai bija četru vārtu pārsvars, tomēr to nosargāt neizdevās. Pēdējos vārtus Latvijas izlasē, izlīdzinot rezultātu, līdz ar beigu signālu guva Dainis Krištopāns, bet rezultatīvākais komandā ar astoņiem precīziem raidījumiem bija Austris Tuminskis.
Lai Latvijas izlase automātiski nodrošinātu vietu nākamajā kārtā, tai Igaunija bija jāuzvar ar vismaz piecu punktu pārsvaru.
Otrajā šīs apakšgrupas trešās kārtas cīņā Turcija pārliecinoši ar 37:17 uzvarēja Maltu, izcīnot pirmo vietu apakšgrupā.
Kā ziņots, piektdien notikušajā pirmajā kārtā Latvijas izlase ar 36:10 sagrāva Maltas valstsvienību, bet Turcija ar 39:35 pieveica Igauniju. Savukārt otrajā kārtā Latvija nospēlēja 20:20 ar Turciju, bet Igaunija sagrāva Maltu ar 56:19.
Pirmo vietu grupas kopvērtējumā ar pieciem punktiem izcīnīja Turcija, Latvija ar četriem punktiem ieņēma otro vietu, Igaunija tika pie trim punktiem, bet Maltas izlase palika bez izcīnītiem punktiem.
Katras grupas uzvarētāja un divas labākās otrās vietas ieguvējas iekļuva otrajā kvalifikācijas kārtā, kurā komandas tiks izkārtotas septiņās apakšgrupās pa četrām valstsvienībām katrā.
Visu grupu kopējā griezumā divas labākās komandas tika noteiktas, vērtējot izcīnītos punktus. Ja šis rādītājs vairākām komandām būtu līdzīgs, vērā tiktu ņemta gūto un zaudēto vārtu attiecība, bet gadījumā, ja būtu nepieciešami vēl papildus rādītāji, vēra ņemtu gūtos vārtus.
Otro vietu vērtējumā Latvijas izlase tika pie pēdējās, otrās, ceļazīmes. Četru grupu ietvaros labāki rādītāji nekā Latvijai bija tikai Izraēlai.
Savainojumu dēļ komandai šajā kvalifikācijā nevarēja palīdz ierastie līderi Aivis Jurdžs un Ģirts Lilienfelds, kā arī Jānis Grišanovs, bet Ingars Dude turnīru izlaida ģimenes papildinājuma dēļ.
Sākotnēji paplašinātajā izlases kandidātu sarakstā tika iekļauti 28 spēlētāji, no kuriem 17 izlases galvenais treneris Valdis Labanovskis uzaicināja uz valstsvienības treniņiem.
Galējā sastāvā tika iekļauti 14 spēlētāji, no kuriem tikai četri spēlē vietējā čempionātā - Edgars Vadzītis, Oskars Arājs (abi - LSPA), Kaspars Lisovskis un Vitālijs Borisenko (abi - Ludzas "Latgols").
Latvijas izlase sacentās D grupā. Tikmēr A grupā cīnījās Ukraina, Kipra, Somija un Luksemburga, B grupā ielozētas Grieķijas, Šveices, Itālijas un Lielbritānijas valstsvienības, bet C grupā spēkojās Rumānija, Izraēla, Beļģija un Īrija.
Vietu kvalifikācijas turnīra otrajā kārtā sev jau bija garantējušas 22 valstu izlases - Austrija, Baltkrievija, Horvātija, Čehija, Spānija, Francija, Vācija, Ungārija, Islande, Lietuva, Maķedonija, Melnkalne, Nīderlande, Norvēģija, Polija, Krievija, Slovēnija, Serbija, Slovākija, Zviedrija, kā arī Bosnija un Hercegovina.
Otrajā kvalifikācijas kārtā Latvijas valstsvienība spēlēs ar Horvātijas, Ungārijas un Slovākijas handbolistiem, vienu maču aizvadot savā laukumā, bet otro - izbraukumā. Šīs spēles tiks aizvadītas no šī gada oktobra līdz 2013.gada jūnijam.
Latvijas izlasei bija izvirzīts mērķis iekļūt nākamajā kvalifikācijas kārtā.
Finālturnīrs 2014.gadā no 14. līdz 26.janvārim notiks Dānijā.
Latvijas handbola izlases sastāvs dalībai 2014.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā: Edgars Kukša, Raimonds Šteins, Jānis Pavlovičs, Ēriks Blūms, Dainis Krištopāns, Elvijs Borodovskis, Kaspars Lisovskis, Jānis Gremzde, Edgars Vadzītis, Austris Tuminskis, Oskars Arājs, Vitālijs Borisenko, Margots Valkovskis un Uldis Lībergs.