Два миллиона евро потребовалось на создание совершенного эталона килограмма. Для его получения был использован кусок чистого кремния-28.
Сейчас эталоном килограмма является кусок сплава платины и иридия, хранящийся в парижской Палате мер. Ученые говорят о том, что потеря атомов оказывает влияние на его вес, который может измениться на 0,1 миллиграмма в течение столетия.
Один из способов улучшить эталон – изготовить кристалл, в котором число и тип его атомов точно определяется. Зная массу каждого атома, можно определить вес эталона. Для этих целей ученые попробовали использовать кусок 5-килограммового натурального кремния, привезенного из России.
Исследователи потратили 6 месяцев, чтобы избавить кремний от лишних элементов. В результате полученный кристалл стал содержать один «чужой» атом на каждые 10 млн. атомов кремния.
Эталон будет разделен на несколько частей. Из него в следующем году будет получено два шара по 1 кг, а средняя часть будет сохранена для исследовательских целей.
Два-три года ученые потратят на измерение полученного куска кремния. Если все пойдет хорошо, измерить вес шара можно будет с погрешностью в несколько сотых долей миллиграмма.