Если в 2007 году почти каждый пятый латвийский респондент (18%) имел свое дело, то к 2009 году этот показатель сократился до 10%. Еще более резко упала активность в Эстонии — с 22% до 13%. В то же время, главной причиной для начала нового дела среди жителей Латвии стало разочарование нынешней ситуацией (71% опрошенных, больше — только в Словакии, 76%).
Интересно, что в Латвии в течение 2007-2009 года было зафиксировано резкое колебание в предпочтениях населения. Если в 2007 году бизнесменами хотели быть 53% опрошенных, а наемными работниками — 42%, то в 2008-м ситуация диаметрально изменилась: свое дело хотели бы иметь 33%, наняться на работу — 50%. В 2009-м году оба показателя почти выравнялись — соответственно, 48% и 45%. Это примерно соответствует общеевропейским показателям: 45% жителей Евросоюза хотели бы иметь свое дело, 49% — предпочли бы работать в качестве наемного сотрудника. Этот показатель остается стабильным в течение последних лет. При этом, как отмечают авторы исследования, в США за два года число жителей, желающих заниматься своим бизнесом, уменьшилось с 61% до 55%, а количество американцев, которые готовы работать по найму, остается неизменным — 36% (в 2007 — 37%).
Согласно данным опроса, к тому, чтобы начать свое дело, более склонны мужчины (51%), женщины реже готовы к риску (39%). Чаще в бизнес готовы уйти молодые люди, и совсем редко — пенсионеры. Хорошее образование, как демонстрируют результаты исследования, также способствуют созданию своего предприятия. Помимо этого, наличие бизнеса у родителей — сильный аргумент для детей: 59% молодого поколения готовы работать на себя, если хоть один из родителей имеет свой бизнес (и 42% тех, чьи родители никогда не имели своего дела).
Главным препятствием для начала бизнеса жители Латвии в 2009 году считали недостаток финансирования (45%), на втором месте — нехватка необходимых знаний (29%), на третьем — неблагоприятная экономическая ситуация в стране (24%)
В Скандинавских странах отношения к предпринимательству лучше, чем на остальной территории ЕС. Так, к бизнесменам положительно относятся 83% датчан и 78% финнов, в то время, как в Восточной Европе репутация предпринимателей ниже среднего — они симпатичны лишь 26% венгров и 33% поляков. Более снисходительное отношение, чем к бизнесменам, в Европе проявляют к представителям свободных профессий, а именно к адвокатам, врачам, архитекторам и др. Хуже в обществе доверие к государственным служащим (35%), топ-менеджерам (28%), банкирам (25%) или политикам (12%).
По мнению европейцев, склонности характера влияют на выбор профессии. Так, бизнесмены, как правило, более склонны рисковать, предпочитают конкуренцию во всем и считают себя более изобретательными. Деловые люди также более уверенно ведут себя в ходе сложных переговоров.
По данным опроса, в Эстонии — самый высокий показатель предпринимательства в 25 странах ЕС, в Латвии — больше всего бизнесменов среди молодых людей, для Финляндии характерно наличие высокой доли пожилых предпринимателей. В Австрии — самый высокий уровень женского предпринимательства, а во Франции — самый низкий в ЕС показатель коммерческих провалов.