В Грузии команде Валдиса Лобановскиса удалось добиться отличного результата, поскольку только победитель группы выходил дальше во второй этап. Латвийской команде предстояло соперничать с хозяевами этапа, а также сборными Италии и Финляндии. Последней латвийские гандболисты уступили уже на старте турнира — 24:26 (11:11), где самым результативным игроком в составе сборной Латвии стал Айвис Юрджс, забросивший 5 голов.
Но потом латвийская команда проявила характер и вырвала победу во втором матче против хозяев турнира — сборной Грузии — 22:21 (11:11). Решающий мяч забросил все тот же Юрджс, а самым продуктивным в составе победителей оказался на этот раз Марис Вершаков — 9 мячей.
Для того, чтобы выиграть группу, сборной Латвии необходимо было побеждать в последней встрече итальянцев, имевших уже в активе две виктории. И подопечным Лобановскиса это удалось сделать — 36:32 (19:16). И снова одним из главных действующих лиц на площадке у сборной Латвии был Юрджс, на счету которого оказалось больше всего заброшенных мячей — 6.
Выиграв отборочный турнир в Грузии, сборная Латвии завоевала право выступить на втором квалификационном этапе, где ей осенью предстоит теперь помериться силами с командами Исландии, Германии и Австрии. Турнир пройдет в два круга (каждый примет по разу соперника на своем поле и сыграет на выезде).
Остается добавить, что цвета латвийской сборной в Грузии защищали следующие игроки: Хелмут Тихонов, Дмитрий Бражников, Оскар Арайс, Ингар Дуде, Марготс Валковскис, Айвис Юрджс, Артис Курменс, Эдвин Латковскис, Марис Вершаков, Элвийс Бородовскис, Янис Павлович, Андрей Кузьмин, Эрик Блумс, Янис Гремзде и Улдис Либерг.