Для русских Латвии Евграф Васильевич Чешихин, чей день рождения отмечается сегодня, 6 декабря, сыграл роль не менее значимую, чем Татищев и Карамзин для России. Благодаря его усилиям впервые на русском языке было издано большое количество материалов по истории Восточной Прибалтики и местного русского населения.
Русскому образованию – быть!
Рассказывает председатель Рижского славянского исторического общества Олег Пухляк:
- Чешихин родился в Оренбурге в 1824 году в семье военного аудитора. Вскоре семья переезжает в Динабург (нынешний Даугавпилс), куда был переведен служить отец. Здесь Евграф Чешихин поступил в гимназию. Вскоре отец был переведен на новое место службы, а его 14-летний сын был вынужден остаться в Динабурге, чтобы окончить учебу.
По завершении курса Московского университета по математике он подумывал о работе учителя, но по совету родителей выбрал карьеру военного бухгалтера. В 1862 году был переведен служить в Ригу. Это было бурное время, когда в Прибалтике рушились старые традиции остзейского господства и эмансипация ненемцев – латышей, эстонцев, русских – медленно, но верно набирала силу.
Чешихин активно включился в рижскую общественную жизнь. Он входил в комитет, стараниями которого в городе были открыты первые средние школы с русским языком преподавания.
Отсутствие достаточного количества русских школ в Прибалтике вело к денационализации местного русского населения.
Если русский молодой человек, воспитанный в немецкой школе, еще мог сохранить «русскость», вступая в деловое общение с русскими из других губерний империи, то девушка, выйдя замуж, полностью отторгалась от своего круга и порой даже забывала родной язык. Такое положение дел волновало общественно активных русских рижан.
В 1865 году по всей России проходили торжества по случаю 100-летия М. В. Ломоносова – знаменитого ученого и писателя, который хоть и жил среди немцев, но навсегда оставался верным сыном России. В его честь было решено открыть в Риге русскую женскую гимназию – Ломоносовскую. Начался сбор средств, был создан комитет для подготовительных работ, куда вошел и Евграф Чешихин. Гимназия была задумана как общественное учебное заведение, дающее среднее образование, что позволяло поступить в университет или работать учителем начальной школы.
Душа «Рижского вестника»
- В 1869 году появилась практически первая в городе общественная газета на русском языке – «Рижский вестник», издателем и редактором которой стал Евграф Чешихин, – продолжает Олег Пухляк. – Первоначально газета выходила два раза в неделю, а со второго года издания стала ежедневной. Издание газеты не было коммерческим предприятием – в 1870 году «Рижский вестник» имел только 150 постоянных подписчиков. Помещение объявлений также не давало большого дохода, и газета существовала главным образом на пожертвования русских купцов.
«Рижский вестник» выступал за сохранение русскими Прибалтики своей культуры, за самостоятельное национальное и культурное развитие латышей и эстонцев.
Все это осложнило жизнь Евграфа Чешихина. Ему было указано на то, что чиновник не должен так активно участвовать в общественной жизни. Оставалось либо оставить службу, либо отойти от газеты. Чешихин выбрал первое, хотя в смысле личного благополучия при этом проигрывал. Только с 1881 года «Рижский вестник» стал получать государственную дотацию и к 1915 году стал крупнейшей газетой Прибалтики на русском языке.
Когда положение газеты укрепилось, Чешихин стал больше внимания уделять популяризации истории Прибалтики. «Мы вовсе не имеем областной истории нашего Отечества, – писал он. – Не имеем на русском языке и обстоятельной истории Ливонии». В 1877 году он издал первый том «Сборника материалов и статей по истории Прибалтийского края». Затем еще три тома, а с 1884 года начал публиковать систематическую «Историю Ливонии с древнейших времен».
Напряжение сил было колоссальным, условия жизни – тяжелыми. Стараясь успеть как можно больше, Чешихин работал на пределе сил. Он умер за рабочим столом над рукописями по истории Ливонии.
Оксана Дементьева
Горжусь своим предком!