Первый матч в новом 2011 году ведущий латвийский теннисист Эрнест Гулбис провел успешно. В рамках турнира Qatar Exxonmobil Open (призовой фонд — $ 1,02 млн.) в Дохе он переиграл румынского теннисиста Виктора Ханеску.
Если Гулбис занимает в рейтинге АТР сейчас 24-ю строчку, то Ханеску располагается на 51-й. Очный матч подтвердил соотношение сил — латвийский теннисист оказался сильнее в двух сетах. Правда, второй выиграл с большим трудом на тайбрейке — 6:3, 7:6 (8-6). Причем тайбрейк начался для Гулбиса очень неудачно, но он сумел отыграться с 0-5.
За игру Гулбис сделал 11 эйсов против 6 у соперника, а за выход во второй круг заработал $ 17 тысяч и 20 рейтинговых очков. Следующим соперником латвийского теннисиста в Дохе станет хорват Антонио Веич (191-й номер мирового ранжира).