Смазанный старт

Прошлый сезон на этом же турнире 23-летний юрмальчанин начал куда успешнее: выиграв два раунда, в четвертьфинале он уступил тогда первому номеру рейтинга испанцу Рафаэлю Надалю. Кстати, и в 2010 году в Дохе Гулбис проиграл только в четвертьфинале Роже Федереру, занимавшему тогда первую строчку мировой табели о рангах. Год назад после Дохи на еще одном турнире в Сиднее Гулбис дошел и вовсе до полуфинала. В этом же году следующим турниром для Эрнеста станет первый в сезоне турнир «Большого шлема» – открытый чемпионат Австралии. Так что он приедет в Мельбурн, так и не почувствовав вкус победы.

А ведь несмотря на то, что Михаил Южный был посеян на турнире в Дохе седьмым, Эрнест имел шансы взять вверх. Россиянин, выиграв первый сет, имел большие шансы решить вопрос о победителе во втором сете. Но Эрнест, проявив чудеса воли к победе, перевел второй сет на тай-брейк, уверенно повел в нем (5:1) и затем выиграл его. Более того, в третьем сете первая ракетка Латвии вел в счете 2:0 и имел свою подачу. Выиграй Эрнест ее, соперник бы наверняка сдался. Но, увы, Южный взял подачу Гулбиса и перехватил инициативу окончательно, не отдав Эрнесту больше ни одного гейма. Слабым утешением служит тот факт, что сейчас 45 рейтинговых очков за прошлогодний четвертьфинал в зачет не идут, так что в рейтинге АТР (он начал сезон на 61-м месте) Эрнест вряд ли опустится.

Если говорить о других результатах турнира в Дохе, то первый сеяный Рафаэль Надаль переиграл немца Филиппа Кольшрайбера – 6:3, 6:7 (2:7), 6:2, а второй сеяный Роже Федерер куда увереннее разобрался с россиянином Николаем Давыденко – 6:2, 6:2. Прошли дальше и все остальные сеяные теннисисты. Похожая ситуация на турнире в Брисбене, где первый номер посева британец Энди Мюррей, выиграв у Жиля Мюллера из Люксембурга – 4:6, 6:7 (4:7), 6:0, вышел уже в третий раунд.

Совсем другая ситуация сложилась на женских турнирах первой недели сезона – сплошь и рядом зачехляют ракетки не только сеяные теннисистки, но и первые ракетки турниров. Так, в том же Брисбене первая на турнире, да еще и хозяйка кортов Саманта Стосур проиграла чешке Ивете Бенешовой – 4:6, 2:6. Там же завершили борьбу американка Серена Уильямс (4-й номер, травма колена) и россиянка Анастасия Павлюченкова (7-й номер, поражение от эстонки Кайи Канепи – 0:6, 3:6). На аналогичном турнире в новозеландском Окленде из восьми сеяных продолжают борьбу только три теннисистки – немка Сабине Лисицки (1-й номер), россиянка Светлана Кузнецова (3-й) и итальянка Флавия Пеннетта (4-й), зато 2-я сеяная китаянка Шуай Пен проиграла опять же чешке Люси Хрдецкой – 4:6, 3:6.

Как видно, на этих турнирах нет первой ракетки Латвии Анастасии Севастовой, которая в прошлом году дошла до четвертого раунда открытого чемпионата Австралии. На сей раз Настя начнет сезон на следующей неделе на турнире в Сиднее, но, конечно же, главной задачей января для нее станет защита рейтинговых очков в Мельбурне. В противном случае она опустится во вторую сотню рейтинга, подниматься из которой будет очень и очень непросто. Между прочим, в открытом чемпионате Австралии кроме нашего традиционного трио – Эрнест Гулбис (мужчины), Анастасия Севастова (женщины), Лига Декмейере (пары) – сыграет и юная Алена Остапенко, которая попробует свои силы на юниорском турнире. А свои первые очки во взрослом рейтинге Алена попробует набрать на турнирах ITF в Эстонии в феврале.

Что касается других латвийских теннисистов, то они, скорее всего, будут решать локальные задачи. Андис Юшка и Денис Павлов сыграют на «фьючерсах», чтобы лучше подготовиться к февральскому матчу на Кубке Дэвиса против египтян. За сборную Латвии, кстати, планирует сыграть и Эрнест Гулбис, так как он этим летом хочет принять участие в теннисном турнире Олимпийский игр в Лондоне. Будет интересно наблюдать за прогрессом братьев Мартиньша и Яниса Поджусов. Они отлично показали себя на юниорском чемпионате мира «Орандж боул», где, начав с квалификации, дошли до четвертьфиналов как в одиночке, так и в паре. Но взрослые турниры – это всегда другой уровень тенниса, и именно ближайшие пара лет должны показать, готовы ли латвийские близнецы отдавать выданные им авансы.