По состоянию на 04:00 среды по местному времени, подразделения Армии обороны Израиля полностью взяли под свой контроль районы сектора Газа, расположенные к востоку от города Рафиах, и аэропорт.
Перед тем, как начать наземную часть операции, Израиль нанес ракетные удары по нескольким стратегически важным целям в город Газа. По уточненным данным, в результате бомбардировки были разрушены три городских моста и выведена из строя электростанция.
Бомбардировка мостов потребовалась для того, чтобы препятствовать попытке боевиков вывести израильского заложника за пределы города. По данным спецслужб, капрал израильской армии Гилад Шалит, захваченный 25 июня, содержится на территории лагеря беженцев Хан-Юнис, боевики собирались перевезти его в другое место, не исключено, что на территорию Египта.
19-летний Гилад Шалит был взят в заложники во время нападения боевиков на пост израильской армии около пограничного перехода Керем Шалом. Двухдневные переговоры с похитителями израильтянина результатов не принесли. Чтобы ускорить освобождение заложника премьер-министр Израиля санкционировал проведение военной спецоперации в секторе Газа.
В то же время группировка “Комитеты народного сопротивления”, объявившая во вторник о захвате в заложники еще одного израильтянина – поселенца с западного берега реки Иордан, – угрожает казнить его, если ЦАХАЛ не прекратит операцию в Газе. Власти Израиля информацию о захвате поселенца пока официально не подтвердили.